如果你在去年8月1日买入10万元的碳酸锂，放到今天卖掉，就可以得到近50万元，锂矿的价格一年多就飙涨了近500%，而且这个上涨的势头依然没有减缓的迹象。在最近这一年全球的所有金融投资市场都普遍熊市的年代，我很难再找出第二个能与之媲美的可以用作投资的商品了。不过，我今天这期节目既不是来谈投资，也不是分析为什么锂矿会涨价那么猛。
而是通过锂矿价格的飙涨得出一个判断：钠离子电池大规模生产的所有条件都成熟了，明年将成为钠离子电池的元年，而锂矿价格的飙涨是至关重要的一个推动因素。
电池大体上可以分为动力电池和储能电池这两类。顾名思义，动力电池就是为工具提供动力来源；而储能电池主要是把电能给暂时储存起来，就像大号充电宝。目前，电池市场上绝大多数都是动力电池，储能电池占比很小，大约只有3.5%。
我们在日常口语中说的锂电池其实有两种，一种是不能充放电的锂金属电池，一种是可以充放电的锂离子电池。但因为现在锂离子电池是市场上的绝对主力，所以在日常交流中，往往也把锂离子电池简称为锂电池。衡量电池的性能，最关键的指标被称为能量密度。它的意思是，单位体积或者单位质量容纳的电量多少。目前业界普遍采用的能量密度单位是Wh/kg，即每千克容纳多少瓦时的电量，1度电就是1000瓦时。
所以，一块能量密度为200的电池，意思就是平均每千克质量能提供0.2度电。
尽管锂电池的优点数也数不过来，但也不是没有缺点。其中有两个缺点最突出，一是原材料贵，二是安全性差。锂元素在自然界中储量并不多，算是比较稀有的元素。而且自然界中存在的锂矿，锂的浓度低，提炼成本高。
全球已经探明的约2000万吨锂矿储量，截止到2021年，智利最多，是920万吨；澳大利亚第二，570万吨；阿根廷第三，220万吨；中国第四，150万吨；美国第五，75万吨。我国的锂矿储量只占了全世界的7.5%，但我国的需求量却占了全世界的50%，我国也是全世界最大的锂电池生产国。因此，国际锂矿价格对锂电池的成本影响巨大。
目前看来，钠元素无疑是最佳候选者。
我们仅从元素周期表上来看，钠元素就最像是接班人了。钠和锂是同一族元素，锂是3号，钠是11号，它们都排在最左侧的那一竖列上。但是，这两种元素在地壳中的丰度差别巨大，锂元素占地壳质量的0.0065%，而钠元素占地壳质量的2.3%，也就是说，地球上钠元素比锂元素多354倍。我们平时吃的食盐，其实就是氯化钠，你想想海水中有多少氯化钠。所以，钠可以说是地球上取之不尽用之不竭的一种基本物质。
所以，钠的价格要远远低于锂的价格。根据国信证券的报告，目前碳酸锂的价格是碳酸钠的160多倍，而且差距还在不断地拉大。
锂离子电池主要有磷酸铁锂和三元锂两种类型，磷酸铁锂电池的能量密度低于三元锂电池，但安全性能好于三元锂电池。目前，市场上主流的磷酸铁锂电池的能量密度大约是160Wh/kg，三元锂电池大约是200Wh/kg。
去年，也就是2021年7月29日，电池的龙头企业宁德时代发布了他们研发的最新一代钠离子电池，能量密度也达到了160Wh/kg，号称是全球最高水平。今年10月22日，宁德时代又发布公告称，该钠离子电池将在2023年实现量产。根据国信证券的报告，另外两家代表性的钠离子电池企业中科海钠和钠创新能源也将在2023年开始量产能量密度大于145Wh/kg的钠离子电池。
除了我国，美国的钠能源公司、英国的法拉第公司与瑞典的阿尔催斯公司也宣布2023年量产能量密度大于140Wh/kg的钠离子电池。可以说，全球的钠离子电池企业，都不约而同地把2023年看作极为重要的一个有里程碑意义的年份。
除了能量密度，衡量电池性能的还有几个重要指标，它们是：安全性、充放电速度和循环次数。安全性和充放电速度，钠离子电池都胜出。钠离子电池的充放电速度大约是锂离子电池的1.5倍。
但循环次数锂离子电池胜出，比钠离子电池要多1.5倍左右。但是有一个变量我们必须考虑到，一边是已经发展了30多年的成熟的锂电技术，一边是刚刚成熟的钠电技术，可以合理的预计，钠电池的降价空间要远远大于锂电池，而技术性能提升空间也会大于锂电池。
钠离子电池的所有关键技术已经突破，这其中，我们中国科学家也做出了非常多的贡献。
钠离子电池的能量密度虽然不如锂电池，但它远远好于铅酸电池，所以，取代铅酸电池会是第一步。然后就是储能电池，大量的新能源发电厂都有储能的需求，对于储能电站来说，体积大、重量重就不是大问题了，钠离子电池是最合适的储能电池。而储能电池的需求增长在未来几十年内都会非常迅猛，预计到2025年，储能电池的需求量就会占到总需求量的10.8%。
只要钠离子电池能从市场上挣到钱，就会有更多的研发资金投入到技术迭代中，然后就会进一步的提升产品的性价比，从而争夺到更多的市场份额，如此，形成一个良性循环，技术飞轮越转越快。
在动力电池领域，我估计在5年内，钠离子电池还很难入侵电动汽车的领域，毕竟对于汽车来说，续航里程还是所有消费者最看重的指标之一。但是，5年之后就很难说了。随着城市中的充电桩越建越密，人们的里程焦虑也会越来越小。
我认为，对于那些主要需求是城市通勤的车主来说，未来200公里的续航就够了，钠离子电池也完全能满足需求。随着市场规模的扩大，技术的进步，钠离子电池的成本会大大降低，毕竟，钠的原材料成本只有锂的百分之一不到，降价空间巨大。当钠离子电池的成本降到一定临界值时，就会迎来搭载钠离子电池的电动汽车大爆发，毕竟对于消费者来说，低价是最有诱惑力的。
当然，我也不认为钠电池会完全取代锂电池。中高端市场，依然会是锂电池的天下，这块市场主要拼的是产品性能。但中低端市场会被钠电池逐步蚕食，这也是一个不可逆转的趋势。综上所述，我的一个基本判断是：2023年很可能就是钠离子电池的元年。从现在开始，钠离子电池的技术飞轮已正式启动，这个趋势很难停下来。