2021年12月15日，香港大学医学院的研究人员领导的一项研究发现，奥密克戎变异株比德尔塔变异株更快更易感染人类支气管，但在肺部的感染较轻。研究人员发现，奥密克戎感染人类支气管的速度比德尔塔变异株和原始的新冠毒株快了70倍，这可能解释了为什么奥密克戎在人与人之间的传播速度比以前的变异株快。他们的研究还显示，奥密克戎造成的肺部感染明显低于原始的新冠毒株，这个指标可能说明疾病的严重程度较低。
2022年1月5日，《自然》杂志报道了动物研究中越来越多的证据表明，奥密克戎在肺组织中不易繁殖，而在感染其他变异株的人身上，肺组织可能会受到严重破坏。来自南非和英国的初步迹象表明，快速传播的新冠奥密克戎变异株相较之前的德尔塔，危险性较小。现在，一系列的实验室研究为这种差异提供了一个说得通的解释：奥密克戎感染肺部深处的细胞，并不会像它感染上呼吸道那样容易。
2022年1月8日，国家传染病医学中心主任、复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏表示，一些自媒体说奥密克戎引发的是“大号流感”，这是缺乏科学依据的，他研究奥密克戎感染者的医学影像后认为，这种变异株“会咬人”。一个国家和地区需要强大的免疫屏障和医疗资源，才能抵御奥密克戎的威胁。