曾经科幻中的场景，已经成为中国航天计划的一部分。2024年5月3日，一枚长征5号火箭搭载着嫦娥六号飞船从海南文昌基地发射升空，开启了为期53天的月球探索之旅。
如果用一句话概括嫦娥六号此次的任务，那就是：去月球背面挖土！
由于潮汐锁定效应，导致月球的⾃转周期与环绕地球的公转周期几乎完全相同，这就导致月球总是⼀面朝向地球，这也导致一直都在自转的月球有了正面和背面的区别。
月球背面无法与地球直接通讯，给飞船的导航和着陆带来了极大挑战，架设月球中继卫星是解决月背着陆问题的唯一办法。2018年5月21日，我国的“鹊桥”中继卫星由一枚长征四号丙运载火箭发射升空，并被成功部署到地月拉格朗日L2点的晕轮轨道上。这也是目前为止唯一的为了月球背面探测任务而设计的通信卫星。
为了提高中继卫星对月球南极地区通讯的支持能力，2024年3月20日，鹊桥二号中继卫星发射升空，目的就是对嫦娥六号以及后续的嫦娥七号和八号提供通讯支持。正是因为鹊桥的存在，才让月球背面的探月任务成为可能，也正是因为鹊桥，嫦娥四号才成了嫦娥六号之前唯一在月球背面成功着陆的探测器。
回顾整个嫦娥探月计划。嫦娥一号和二号完成绕月探测，嫦娥三号在月球正面着陆，嫦娥四号在月球背面着陆，嫦娥五号在月球正面着陆并采样返回。这样看来，嫦娥六号在月球背面着陆并采样返回显然早就是计划的一部分。
在两颗鹊桥中继卫星的加持下，通讯已经不再是嫦娥六号的最大挑战，复杂的地形才是。因为嫦娥六号此次降落的地点是月球背面艾肯盆地东北部的阿波罗撞击坑附近。
2024年4月底，我国发布了一套比例为1:250万的月球地质图。这是人类有史以来最详细的一套月球全图，标记全月12341个撞击坑、81个撞击盆地、17种岩石类型、14类构造。这张地质图就代表了人类对月球地质学的最高理解。
嫦娥六号的任务全程53天，分为发射入轨，地月转移，近月制动，环月飞行，着陆下降，月面工作，月面上升，交会对接，样品转移，环月等待，月地转移以及再入回收共11个飞行阶段。目前嫦娥六号刚刚完成了近月制动，进入了环月飞行阶段。对于整个任务来说，嫦娥六号的工作才刚刚开始而已。