上一集我们说到，塔比星系的光变曲线极其诡异，以至于让一些大胆的科学家就提出了戴森球假说。那么塔比星系是否会存在外星文明呢？从理论上来说啊，我们当然是无法排除这种可能性，不过对于如此惊人的主张，我们当然也就需要特别惊人的证据才行。
2015年的10月15号到30号，美国的阿伦射电望远镜阵列就对准塔比星，进行了长达150个小时的监听，希望能够找到带有智慧文明特征的无线电信号，遗憾的是，科学家们没有收到任何有价值的信号。
但是这依然无法排除，塔比星系存在外星文明的可能性，因为对于1480光年外的塔比星来说，我们的阿伦射电望远镜阵列的灵敏度还是太低了，它只能监听到超过人类发射能力100倍以上的高强度信号，并且还得是刚好对着地球的方向发射才行，在这么苛刻的条件之下，我们收不到塔比星人的信号那也就不足为奇了。在天文学研究中，一般我们都会把外星人的解释排到最后一种可能性。
对于塔比星奇特的光变曲线，天文学家们首先想到的原因还是自然发生的可能性。在2017年7月，有一组来自西班牙的天文学家在著名的《英国皇家天文学会月报》上发表了一篇论文，对塔比星奇特的光变曲线就提出了一种自然发生的可能性。
他们提出的模型是这样的：有一颗行星绕着塔比星公转，公转周期约等于12年，轨道半径大约是6个天文单位，这颗行星体型巨大，半径差不多是塔比星半径的1/3，最奇特的是，它带有一个巨大的倾斜的星环，这个星环的宽度需要达到塔比星直径的5倍左右。假如是这样一颗行星遮挡了塔比星，那就能解释2011年3月份的那次光变曲线。
这个模型光能解释已经发生的现象，那还是远远不够的，一个科学理论，想要得到科学界的最终承认，那必须要具备三个基本条件：它必须要能够解释已经发生的现象，它必须还能够预测尚未发生的现象，这些预测必须具备可证伪性。这三个条件那是缺一不可，而科学的魅力就来自于这种严谨和苛刻。
西班牙天文学家根据他们的理论模型，就提出了两个重要的预测，第一个预测，是从2021年的2月份开始，第四拉格朗日点上的小行星群开始遮挡恒星，在此后的几个月中会产生一系列复杂的光变曲线，这些曲线的末尾阶段会和2009年的那次光变曲线近似。第二个预测，是到2023年中旬时，那颗巨大的带星环的行星又会遮挡塔比星，于是塔比星会产生近似2011年3月份的光变曲线。
看来真的是很难用一个单一的理论模型来解释塔比星奇特的光变曲线。自2015年它被发现以来，已经吸引了越来越多天文学家的目光，他们纷纷给出了各种各样的猜想。2017年的11月，同样是在《皇家天文学会》月报上，来自华盛顿大学的卡兹教授的一篇研究塔比星的论文正式发表，这篇论文就另辟蹊径，提出了一个非常有趣的解释。卡兹教授就认为，我们为什么要先入为主地认为，塔比星的变暗一定是塔比星系中的事件呢？
为什么就不能是我们太阳系中的事件呢？假如有某一群小天体在太阳系的外围绕着太阳转，形成一个稀疏的太阳星环，它也有可能每隔两年经过一次开普勒望远镜的视线方向对塔比星进行遮挡。塔比星的诡异光变现象到目前为止依然还是一个自然之谜。那位提出戴森球假说的天文学家赖特他就说，塔比星是到目前为止我们的银河系中最神秘的一个天体。
那么如果在未来几年中，我们如果能够把戴森球以外的所有的假说都一一排除的话，我们是不是就能认定，戴森球假说就是正确了的呢？有些科学爱好者很喜欢福尔摩斯的那句名言：排除掉所有不可能的，剩下的那个，哪怕再不可思议，它也是真相。但是我却想告诉大家，福尔摩斯的这句名言在天文学领域，它并不适用。
哪怕关于塔比星的所有假说我们全部都一一证伪了，但是我们依然无法证明，在塔比星系就一定存在着外星文明，排除法在这里是不适用的。
不论是太阳系还是银河系乃至整个宇宙，依然还有太多太多的未知等待着我们去探索。塔比星的故事还没有结束，让我们一起期待人类揭开塔比星之谜的那一天吧。