科友提问：如果格里克没有发现马德堡半球实验，人类的生活会有哪些改变？我们都知道，马德堡半球实验证明了大气压的存在（注意，这里是“证明”，而不是“发现”），那么没有这个实验又会怎样呢？这里分两个层次：1. 没有具体的“马德堡”实验，会怎样？答案是：不会怎样，基本不改变我们现在的生活。因为当时大气压的理论已经被提出，而它的证明是迟早的事。
就算马德堡没做半球实验，匹兹堡也得做，赵家堡也得做，到底最后谁做成了，并不改变人类文明的进程。进一步说，爱迪生的母亲如果没有生爱迪生，难道现在我们依然处在黑暗中吗？不会。因为当科学认知和社会环境的土壤积累到一定程度后，技术的破土发芽是水到渠成的事。没有爱迪生，也会有杰克生，佐菲生，赛文生。
但相反，如果爱迪生出生在更早一些的时代，或者生于别的环境下，那他可能穷尽一生终碌碌无为，或许还会被当成“巫师”烧死。2. 没有证明大气压的存在，甚至没有发现大气压存在，会怎样？答案是：可能社会变得比较落后，但也不会如许多人所想象的那般毫无进步。这里假设“发现大气压规律”这件事情被“锁死”了，总之有某种原因导致我们无法发现这一规律，那么有人或许会假定——利用大气压原理制造出的东西都不复存在了。
这个理解并不准确。事实上，在发现和总结力学规律之前，古人照旧发明出了省力的工具。射水鱼并不懂得水面折射的原理和公式，同样可以准确偏转射水的角度射击水面上的猎物。其实古人在不懂科学的古代，也能进行技术迭代，甚至获得了不起的技术成就。只不过这个速度非常慢，直到现代科学诞生后，人类技术的进步才有了飞速的发展。那么这里就有一个小小的科学思维——学会区分“科学”和“技术”。