首先要说明的是，上面这张最知名的图片是伪造的，参与伪造的克里斯蒂安·斯普林在临终前道出了这一真相。但是，关于尼斯湖有水怪的传说依旧以“未解之迷”的姿态不绝于耳。那么今天我们就来看看，如果要在尼斯湖饲养这么一头“水怪”需要怎样的条件。
讨论问题之前，我想有必要先设想一下，水怪是什么。最多的传说是它是白垩纪时期侥幸逃过一劫的“蛇颈龙”的后代。至少不是已知的生物，而是某种未知的，体型巨大的水生生物。让我们再来看看，尼斯湖的情况。长37公里、宽1.5公里的尼斯湖是一泽淡水湖，其面积与上海青浦的淀山湖相仿，但是却有着平均200米的深度。要容纳类似“蛇颈龙”这样体形的生物似乎并不困难。有这么容易吗？当然不是。
要长期饲养“水怪”且不被发现，需要满足的条件大体如下：1. 维持“水怪”繁衍的数量。没有百八十头是无法长期饲养的，哪怕是百头，也是非常脆弱的生态，因为可能一不小心因为种种意外死亡了十来头，就会造成种群青黄不接，繁衍困难。所以更安全的规模是不少于200头。2. 要有充足的食物。假设“水怪”什么都吃吧，由于条件1的关系，所需食物的数量是惊人的。3. 长时间不能有外来物种的入侵。
由于第2条的关系，一旦有外来物种和“水怪”抢食，那脆弱的生态又将被打破，可能最好“水怪”能有个500头，还能抵御住这个风险。4. 所有死亡的“水怪”骸骨需要被集中处理，不能流入其他区域以免被人发现。5. 所有游客只允许带传统的需要调节焦距、光圈和快门速度的相机，不允许携带手机。很显然，现代的游客一旦发现了“水怪”，随手就可以用手机来张照片，而以这个数量级的水怪规模，很难不被现代人大量拍到。
可能以上5个条件还并不全面完整，但也足够苛刻了。不过如果这头“水怪”可以满足“长生不老”这一个条件的话，那有一头倒也足够了。但这又会带来许多其他问题，比如长生不老的动物如何解决繁殖问题的？它们是哪里来的？他们的祖先是否也能长生不老？能的话在哪里？不能的话他们是如何得到长生不老能力的？
说到这里，尼斯湖里是否有水怪这个问题，我想许多人心中已经有答案了。当然，这个答案未必是对的，只是它可能远比其他拍拍脑袋的想象更有依据，也更符合逻辑。