40年前，美国纪录片《宇宙》影响了一代人，今天中国不应该缺席。看纪录片其实很潮，很多人没有意识到，看纪录片已经成了一种年轻人的风潮。在许多视频平台，甚至是只有年轻人喜欢的二次元平台，都开辟了纪录片专区。有人喜欢，就有人提供。虽然早些年，优秀的纪录片都是从国外引进的，但是最近几年中国的纪录片一直在稳步地发展，每年都会有几部非常火爆的纪录片会引起全网的讨论。
不过提到纪录片，在很多人的心中都有一个非常矛盾的印象。就比如，如果让你去想有哪些纪录片特别优秀，大部分人首先想到的都是英国的BBC和美国国家地理、Discovery这三大厂的精美自然科学纪录片。但是如果把问题换一下，有哪些中国纪录片特别优秀？大多数人能想到的可就是《舌尖上的中国》、《风味人间》、《人生一串》这样的美食纪录片了。
其实，把条件放宽，不要求优秀，只要是国产的自然科学纪录片就行，就是这样也很难想出一部来。
出现这样的矛盾，当然有很多原因，不过其中有一个非常重要的原因，那就是制作自然科学纪录片需要投入更多，难度也更大。
制作自然科学纪录片需要时刻考虑，如何把抽象的物理理论直观地表现出来，如何拍摄到最真实的海底动物，或是如何真实还原出已经灭绝的恐龙，如何用画面呈现出人类没有去过的宇宙远方，所有这些都是自然科学纪录片的挑战。如果没有足够的资金和经验的积累，很难拍出一部自然科学的纪录片。但是另一方面，我们又特别需要自然科学纪录片，因为它们对社会产生的价值更大、更深远。
优秀科普纪录片影响一生，自然科学纪录片，目的都是将人类对世界最新的认识给呈现出来，而对世界最有好奇心的人，就是青少年。一部好纪录片，将会影响他们一生。在上个世纪80年代的时候，美国科学家卡尔·萨根主导制作了一部纪录片《宇宙》，在全球有数以亿计的人观看了这个纪录片。在当时就有很多孩子，因为这部纪录片，对宇宙、对科学产生了极大的好奇。一颗未来成为科学家的种子就这样被种下了。
中国不该缺席，可是回头再看我们国家，在这个领域就显得很薄弱。最近十几、二十年来，由我们国家制作的火爆纪录片，几乎都是美食主题和国家主题。这也很容易理解，美食主题，普通人更喜欢，很多人一边看一边流口水，这些内容其实更像是娱乐节目。而国家主题呢，背后往往都有国家资金的支持，制作压力就要小很多。并不是说这些纪录片有什么问题，它们都非常优秀。
但更重要的是，像自然科学纪录片这样的，可以对未来产生影响，对未来带来价值的内容，不应该缺席。
中国领先的科学发现要让世界知道，当然，要解决这个问题，我们也可以从国外引进纪录片，然后拿到国内进行翻译配音。过去我们也的确都是这么做的。不过，在二十多年之前，这么做可能还没有什么问题，因为那时候我们国家的科学水平还处在追赶阶段。最新的科学发现，像是太空探索啊、理论研究啊，都是国外先做出来的。
由国外团队制作的科学纪录片，的确可以让我们了解到世界最新的科学进展。但是，到了现在，我们国家的科学水平在很多地方已经超越了国外。我们已经建成了世界上最大的单口径射电望远镜FAST，我们的太空探索也属于世界领先，在核聚变方面也有自己的优势，还有很多最新科学发现就出自我国。
《寻秘自然》的上线，就在很多人猜测，什么时候我们国家才会制作出属于自己的自然科学纪录片时，一个国产科学纪录片突然上线了，那就是《寻秘自然》第一季。《寻秘自然》纪录片的主持人是汪诘，整个纪录片的拍摄和制作也都是由汪诘团队独立完成的。对国内科普圈子比较熟悉的人，应该都听说过汪诘，他是近几年特别活跃的科普人。在2013年，他就因为自己的科普书《时间的形状》获得了文津奖。
后来到了2016年5月，他在音频平台开设了自己的科普频道“科学有故事”。最开始他还是以玩票的性质来做，很快就吸引到一群忠实的粉丝。受到这群听众热情的感染，很快他就开始全职做起了科普。
制作中总有想不到的困难，就算是有了之前的积累，在开始真正做《寻秘自然》时，遇到的困难仍然超过了他的想象。最直接的困难，就是怎么把抽象的科学概念用形象的方式呈现出来。
比如《寻秘自然》第一季里面有一集内容在解释生命是怎么诞生的，在这里就需要给观众呈现DNA的随机性复制错误。这个概念很抽象，它是在微观层面中，DNA在复制时，偶然出现的碱基对排列错误。该如何用画面去表现呢？经过很多天的冥思苦想，他最终想出了这样的方案。
优秀纪录片的底线和原则，整个拍摄和制作的过程比想象中困难得多，意外事件不断地出现，最后还能按期将一个完整的作品呈现出来，其中难免用到了很多折中的方案。汪诘也想到了会有这样的情况，所以在开始拍摄之前就给自己设定了四条原则，作为必须守住的底线。其中第一条，也是最重要的一条，就是要保证内容严谨。科学纪录片的目标就是将迄今为止最新、最重要、最正确的科学知识给公众呈现出来。
但是我们又都知道，任何一个内容作品，一旦完成，对内容如何解读其实就已经脱离作者的控制了，尤其是当某些科学内容没有被严谨表达，结果被受众进行了过度的解读，最后反而变成伪科学的内容。为了避免这样的情况，汪诘在写剧本的时候就给自己制定了“地狱级”难度，除了查阅最新的文献资料，确保每一个事实都有可靠的信源外，汪诘还不断地去“麻烦”该领域的科学家。
观众的支持是未来的希望，不过，我们也必须承认，《寻秘自然》距离国外的那些经典纪录片还是有不小的差距，汪诘自己也表示第一季的《寻秘自然》只是他交出的一张入场券。在这一次尝试之后，汪诘也更加有了信心，争取每年都出一部科学纪录片，相信几年之后他就可以真正制作出能比肩BBC的纪录片了。让汪诘如此有信心的，除了经验积累之外，还有观众们给他的反馈。
在《寻秘自然》还没有上线的时候，汪诘曾经考虑过是不是把这一季的纪录片做成收费节目。因为对于汪诘和他的团队来说，他们已经在这个纪录片上投入了很多资金，没有其他的资金支持，收费观看可能是收回成本最直接的方式。如果无法收回成本的话，后面持续拍摄纪录片的想法就不得不终止了。