在缅甸的一项关于半圈养亚洲象的研究发现，幼象从有年长的姐姐中受益更多，而不是年长的兄弟。这些发现发表在英国生态学会的《动物生态学杂志》上。芬兰、英国和缅甸的大学研究人员发现，亚洲象的兄弟姐妹从早期到晚期都影响着年轻的后代。与没有兄弟姐妹的幼象相比，与年长兄弟姐妹一起长大的幼象长期生存率显著提高，其中年长姐姐的影响比年长兄弟更大。
在雌性大象中，那些与年长姐姐一起长大的雌性大象长期生存率更高，首次繁殖的时间平均早两年，相比之下，那些与年长兄弟一起长大的雌性大象。早繁殖通常与大象一生中更多的后代有关。在雄性大象中，那些与年长姐姐一起长大的雄性大象生存率较低但体重较高，相比之下，那些与年长兄弟一起长大的雄性大象。这种看似有害的影响可能可以通过'快速生活，早逝'的策略来解释，其中早期体重的积极增加可能导致后期生活的生存成本。
图尔库大学的Vérane Berger博士和该研究的主要作者说：'我们的研究表明，兄弟姐妹的关系塑造了个体生活，特别是在像大象这样的社会物种中，合作行为对个体的发展、生存和繁殖潜力至关重要。'长期兄弟姐妹效应的后果在长寿动物中研究不足。其中一个原因是，实地研究的物流挑战使得很难在整个动物生命周期中调查影响。
在这项研究中，研究人员通过研究缅甸政府拥有的半圈养木材象群，克服了这一障碍，这些象群的生命历史记录保存得很详细。这些大象白天被用作骑行、运输和劳动动物。晚上，大象在没有监督的情况下生活在森林中，可以与野生和驯服的大象互动和交配。幼象由母亲抚养到五岁时接受训练工作。缅甸木材企业（MTE）对大象的日常和年度工作量有规定。
图尔库大学的Mirkka Lahdenperä博士和该研究的合著者说：'因为大象生活在它们的自然栖息地，所以有许多与野生大象相似的地方，比如自然觅食和没有繁殖帮助。虽然有一些差异——在野外，家庭群体可能更大——但相似之处多于差异，我们可以假设我们研究中发现的一些关联也适用于野生大象。当然，这些应该被研究。
'研究人员使用了一个大型的、多代的半圈养亚洲象数据集，研究了年长兄弟姐妹的存在和性别对下一代幼象体重、繁殖、性别和生存的影响。记录包含了1945年至2018年间出生的2,344头幼象的精确繁殖和长寿信息。由于研究是相关性的，不能排除兄弟姐妹效应之外的外部因素的影响，例如母亲护理的质量和大象的工作量和管理。
关于这个研究项目的下一步，Berger博士说：'通过收集更多关于母亲出生时体重的信息，我们希望将母亲效应与兄弟姐妹效应分开。'更多的数据也将让我们探索环境对兄弟姐妹关系的影响，并更详细地研究兄弟姐妹对年轻幼象特定健康方面的影响，如免疫力、肌肉功能和激素变化。'我们还可以调查年轻幼象的性别和存在对年长幼象生命历史轨迹的影响。'