你可能会问，辐照电子直线加速器有什么实用价值？一堆专业名词，听都没听过。其实，“辐照”已经和我们的生活密不可分。例如，塑封包装的泡椒凤爪在很多超市都是热卖商品，但是你可知道，如果没有辐照处理，在你还没来得及购买之前，它就已经坏掉了。
马创新的名片很时髦。创新之处在于，名片的右下角有个二维码，一扫，通讯信息就可以保存在手机里。巧合的是，马创新所做的正是创新工作，他的职务是中科院高能物理研究所（简称高能所）技术发展与经营管理处处长。这个研究所的创新不仅是把文章发在国际顶级期刊上，也不局限于承担国家重大科学项目，而且很愿意让自己的技术产生实用价值。
他们做到了，一次次实现了这一愿望。这一次，他们完成的是我国首台L波段10MeV（兆电子伏特）工业辐照电子直线加速器。其实，“辐照”已经和我们的生活密不可分。例如，塑封包装的泡椒凤爪在很多超市都是热卖商品，但是你可知道，如果没有辐照处理，在你还没来得及购买之前，它就已经坏掉了。
这种新的加工技术称为辐照加工技术。从科学角度讲，辐照加工，是指将电子加速器产生的电子线或放射性同位素产生的射线的能量转移给被辐照物质，电离辐射作用到被辐照的物质上，产生电离和激发。轨道电子会因此而释放，形成自由基，通过控制辐射条件，而使被辐照物质的物理性能和化学组成发生变化并能使其成为人们所需要的一种新的物质，或使生物体（微生物等）受到不可恢复的损失和破坏，达到人们所需要的目标。
比如，使高分子材料分别实现接枝、聚合、裂变或交联，抑制或刺激生物生长，有效地杀灭害虫、虫卵、病菌等。例如，通过辐照促进生物育种，或通过辐照加工中药材使其不易生虫，便于保存。这类技术的“先进性”在于，有效克服了传统技术手段的弊端。
以一次性医疗用品的消毒为例，据高能所核技术应用研究中心副主任史戎坚向记者介绍，医疗用品出厂前必须经灭菌处理，而传统做法是用环氧乙烷来灭菌。但环氧乙烷本身具有毒性，危害健康、污染环境。辐照技术的出现很大程度上了替代了传统的环氧乙烷消毒法。
而辐照技术本身亦有不同类型。其中比较广泛的是利用钴源进行辐照。这一方式虽然操作简单，但缺点也很明显。“一般情况下，钴源不用的时候需要放在深水井中保存，避免辐射危害。”马创新说，“但也存在隐患，近几年，全国已经有几个钴源辐照站发生了‘卡源’事故，引发当地民众严重恐慌，而且钴源在废弃之后也需要相当大的处理成本。”
辐照电子加速器则克服了上述缺点：“通电时产生高能电子进行辐照加工，切断电源则不存在放射性的危害。”