6⽉26⽇，⼀项刊登在《科学报告》杂志的新研究，对⼀块于肯尼亚发现的145万年前的古⼈类⻣骼进⾏了报道。美国国⽴⾃然历史博物馆的古⼈类学家Briana Pobiner与她的合著者在详细地分析了⻣骼上的9个切割痕迹后，认为这是证明⼈类的近亲在进化过程中曾相互屠杀，并可能同类相⻝的证据。但这⼀结论仍存在争议。
这块化⽯属于⼀个未知的古⼈类物种的左胫⻣。最初，它被认定为属于南⽅古猿鲍⽒种（Australopithecus boisei）。到了1990年，⼜有研究⼈员认为它属于直⽴⼈（Homo erectus）。直⾄今⽇，专家们⼀致认为，没有⾜够的信息来确认这块⻣骼遗骸究竟源⾃哪⼀个⼈类物种。
Pobiner是在肯尼亚的国家博物馆⻅到这块胫⻣化⽯的。当时，她正在寻找史前⻝⾁动物可能猎杀并吃掉古⼈类的线索。当她仔细观察这块胫⻣化⽯，试图寻找已灭绝的野兽留在上⾯的咬痕时，却意外地发现了在她看来更像是屠杀遗留下的痕迹。
分析结果表明，在这11道痕迹中，有9处与⽯器造成的伤⼝完全吻合，剩下2处与狮⼦的咬痕最为接近，很可能是由⼤型猫科动物（⽐如剑⻮⻁）留下的。Pobiner认为，这些割痕看起来与在处理来⽤于⻝⽤的动物化⽯上看到的痕迹⾮常相似。因此，他们认为最合乎逻辑的⼀种可能是，这个古⼈类很可能被屠杀了，腿上的⾁很可能是被⻝⽤了。
过去的⼀些古⼈类学研究表明，在古⼈类社会中，⾁可能出于仪式或葬礼的原因⽽从⻣头上被取下来。但是，这类⾏为还没有在肯尼亚发现的早更新世的古⼈类身上观察到。研究⼈员更偏向于相信，这些切割下的⾁⼤概率反应的是对⻝物的需求，⽽⾮某种仪式⾏为。
其实早在2000年，就有另⼀块⻣骼化⽯引发了关于⼈类近亲互相残杀的最早争论。1976年，有考古团队在南⾮发现了⼀块年龄估计在150万年到260万年之间的头⻣。在这块头⻣的右颧⻣下⽅存在⼀些伤⼝。然⽽，对这块化⽯进⾏的两项研究（第⼀项发表于2000年，第⼆项发表于2018年），却对伤⼝的起源得出了不同的结论。
Pobiner表示，这⼀令⼈震惊的新发现证明了博物馆藏品的价值，通过重新审视这些化⽯，可以做出⼀些⾮常惊⼈的发现。她说：“不是每个⼈都能第⼀次就看清⼀切。这需要⼀群科学家带着不同的问题和技术来不断扩⼤我们对世界的认识。”