在古代中国，“椿”为名木，有长寿吉祥之意，《庄子·逍遥游》中说“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”常用椿年、椿龄、椿寿等带有“椿”的词语表示高寿。它是怎么成为中国的“父亲之树”的？
《论语·季氏》中记载了孔鲤趋庭接受父训的典故。孔鲤是孔子的儿子。他出于对父亲的敬畏，当经过父亲所在的厅堂时快步而过，受到了父亲学诗、学礼的教诲，演绎出“过庭之训”的经典传颂。
后遂以“庭训、鲤对”等指尊长或老师的教诲，多指父教；又因椿有寿考之征，所以世称父为“椿庭”，如明代《双珠记·弃官寻父》中的“挟孤囊踽踽远征，敢辞他冷月酸风，知何时得拜椿庭。”于是，古人将象征父亲长寿的“椿”和指代父亲教诲的“庭”结合起来，以“椿庭”尊称父亲。此外，古人将“椿”、“萱”合称“椿萱”代指父母，成语“椿萱并茂”指父母健在，祝愿他们健康长寿。
提到香椿，大家便会想到椿芽的味道，也是关于春天、家乡、父母的味道。香椿是原产我国的乡土物种，其幼芽嫩叶可食用（又称为香椿头、椿芽等），以其鲜、香、脆、嫩而受人们喜爱，汪曾祺形容其“一箸入口，三春不忘”。如果要形容椿芽的气味，可以说是一种混合了大蒜和洋葱的刺激味，又裹着几丝淡淡的草香和叶香。作为一道重要的大众蔬菜，目前已有许多研究对它的气味进行了系统分析，并且有报道证明椿芽气味与大蒜的一致性。
这其中的源头主要是椿芽挥发性成分里的含硫类化合物。硫可以算是刺激性的“代言人”，含硫类化合物往往具有较低的感知阈值和高的气味强度。
不过，大家不要谈及“椿树”就想吃，因为在某些地区它指的是苦木科的臭椿（Ailanthus altissima），一种与香椿外形相似，却不宜食用的本土常见植物。李时珍在《本草纲目·木部》里说“香者名椿，臭者名樗（chū）”。是否物如其名，从气味上就能将它们轻易区分？
臭椿叶的气味和香椿明显不同，其挥发性物质主要为烷烃类，如十七烷、二十烷、二十一烷、二十二烷等，还有刺激性较强的十四醇。其实，“香”和“臭”的界定因人而异，觉得它们都好闻或者都不好闻的人也不在少数。
如果你想给父亲做一盘椿芽，有一些tips。香椿广泛分布于我国华北、华东、华中、西南等地，全国多地均有栽培，既是常见的绿化树种，也是许多家庭房前屋后的“树上蔬菜”。
中国人吃椿芽由来已久，早在汉朝已作为朝廷贡品。时机Tip：作为一种季节性强的时令食材，人们能品尝到椿芽的时间十分有限，如民间谚语“雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽生木质”所言，谷雨前的椿芽质量最优。而在古代，众多的香椿产区中以安徽阜阳太和县产的“太邑椿芽”最负盛名。据说唐朝时期，因杨贵妃爱食椿芽，所以每到谷雨前后，当地驿者就载着最新鲜的椿芽，马不停蹄地奔赴长安。所以，给父亲炒一盘椿芽要趁早~