你常沉醉于和煦的春风，流连于烂漫的山花，手机里也留下无数花朵的照片。但是你知道一朵花是由哪些器官组成吗？你注意过它们的花瓣长什么样吗？大多数植物的花包含四类花器官，由外向内依次为萼片、花瓣、雄蕊和心皮，而花瓣通常是一朵花中最为亮丽和显眼的器官。常见的花瓣通常为全缘或轻微弯曲的片状结构，具有相对简单的着色式样，被称为简单花瓣，如拟南芥、月季和花菱草等植物的花瓣。
然而，很多植物热衷于不走寻常路，独树一帜地演化出了高度特化的花瓣。与简单花瓣相比，它们要么拥有特殊的形态和结构，要么拥有高度特化的表皮修饰，被称为复杂花瓣。复杂花瓣如此的多样，常常引人驻足，但其进化的初衷并不是供人欣赏，而是为了服务于它们的传粉者。为了吸引传粉昆虫，很多植物进化出了蜜腺。例如，兰科和毛茛科很多植物的花瓣能够分泌蜜汁，并将蜜汁贮藏在深的蜜距或浅的蜜槽中。
另一些植物的花瓣虽然不具有蜜腺，但是它们能够贮藏邻近器官分泌的蜜汁，例如紫堇属和堇菜属植物的带距花瓣。有意思的是，还有一些植物的花瓣腹面具有鳞片或者分布着浓密的表皮毛，这些结构能够防止蜜汁蒸发或者被偷食，例如秋叶果属、黑种草属和繁星花属植物的花瓣。根据花瓣上特殊结构和修饰发生的位置，研究者将花瓣的复杂化总结为四种主要方式，即边缘复杂化、腹面复杂化、背部复杂化和表面复杂化。
不管复杂花瓣的形态和结构如何多样，其原基发生阶段的形态实际上与简单花瓣是基本类似的，均为半球形的原基，而复杂花瓣上特殊的结构或修饰通常是在原基起始之后获得的。其中，边缘复杂化、腹面复杂化、背部复杂化都归功于花瓣的不均一生长，而表面复杂化主要依赖于特殊表皮细胞的分化及其特殊空间排布式样的形成。乱花渐欲迷人眼，希望大家下次赏花时能够带着探索的意识去欣赏，不要辜负花瓣们的精妙巧思哦！