羊村群羊如何拿捏灰太狼?建议向虫子学习一下
为了吃到食物,或者为了不被当做食物吃掉,生物们进化出了各类招数,其中最有趣的莫过于拟态现象。拟态(mimicry)指的是一种生物对另一种生物的模仿行为,拟态角度包括但不限于外形、行为、气味等层面。常有将其与伪装(camouflage)搞混,其实伪装是指生物通过和环境融为一体,从而隐藏自身的一种防御手段。
生物学家们在许多生物体之间都发现了精妙绝伦的拟态现象,其中比较为人熟知的两大经典类型分别是贝氏拟态(Batesian mimicry)和缪氏拟态(Müllerian mimicry)。贝氏拟态的核心观点认为:拟态者自我保护能力较弱,通过模仿自我保护能力强的被拟态者(比如有毒有刺、难闻难吃等等),来达到迷惑天敌并降低自身被捕食的几率。
而在缪氏拟态中,拟态者和被拟态者都是具有一定自我保护能力的物种,二者通过防御特征的相似性来增强对捕食者的震慑,因而彼此共同获益。
上世纪70年代,吉尔伯特在研究袖蝶属昆虫(Heliconius spp.)及其寄主植物西番莲属植物(Passiflora spp.)的关系中,发现了一种奇特现象:有些西番莲的叶片上长着类似蝴蝶卵的黄色斑纹,这些黄色斑纹会在视觉上误导雌性袖蝶,让其认为这样的叶片已经被同类光顾过了。由于在同一个叶片上重复产卵会使袖蝶幼虫面临过大的同类竞争压力,袖蝶妈妈会尽量避免在带斑点的西番莲叶片上产卵。
靠着伪装成天敌(小时候)的样子,叶片带黄色斑纹的西番莲成功躲过了一劫。
由于早期研究案例不多,学界对吉氏拟态的定义较为狭窄,将其规律描述成一种植物的防御性拟态行为。但后续研究中发现,除了植物与动物之间,在动物与动物之间也存在吉氏拟态的现象。
时间来到上世纪80年代,来自美国和加拿大的多名生物学家陆续刊出学术文章,文章的报导重点均是发现了实蝇科昆虫(Tephritidae)的翅膀斑纹图像和捕食性的跳蛛科蜘蛛(Salticidae)颇有相似之处。二者构成了新颖的拟态关系,就此掀起吉氏拟态研究的第二波热潮。
无论是贝氏拟态、缪氏拟态还是吉氏拟态,我们对这类特殊现象的了解还远远不够。相信随着进一步的探索与发现,未来又将有又一个妙趣横生的生物新知在等待着被人类揭开面纱。