2022年初，北京市发布2021年北京市空气质量状况，表明北京市大气污染治理提前完成“十四五”任务目标，PM2.5平均浓度降到33微克/立方米，创历史新低。北京的变化是我国空气质量改善的缩影。在空气污染治理的过程中，科学研究起到了什么作用？对我国来说，碳中和意味着什么？我们专访了中国科学院地学部院士、大气化学与环境健康学家朱彤。
朱彤院士在《开讲啦》节目上提到，他的研究方向主要是大气化学以及环境对人体健康的影响，很多研究结果可以为政府制定大气污染控制措施提供科学支持。他在学期间，本科学的是放射化学，研究生学的是环境化学，主要研究大气里的污染物是如何通过化学反应生成的。1999年回到北京大学工作时，接触到很多与环境污染相关的问题，逐步开展各方面的研究。
在他多年的研究生涯中，2008年北京奥运会是一个特别难忘的经历。当时国际社会对中国能否控制空气污染产生疑问，但通过科学家的努力和政府的支持，空气污染得到了有效控制，证明了只要愿意去控制，空气污染是可以控制的。
朱彤院士指出，大气环境方面的研究成果对空气污染控制贡献巨大。首先是制定出空气污染的控制目标，通过研究空气污染对人体健康的影响，判断出各项指标需要控制到的水平。其次是找出空气污染的污染源，科学家需要回答控制哪个污染源是最有效的。第三是控制空气污染需要什么样的技术，很多工程技术上的创新和发明能够在未来推广和使用。此外，科学研究还可以预报空气污染情况，了解污染形成的物理、化学过程。
在谈到中国科学家的重磅成果时，朱彤院士表示，过去研究空气污染和污染治理过程中，很多学者都是学习西方国家的经验，但中国的空气污染治理要远比国外复杂。中国科学家通过大量的科研投入，揭示出大气复合污染形成的原因，使得空气污染治理的水平在很短的时间内达到了欧美国家很长时间的效果。
在治理技术方面，朱彤院士提到，最有代表性的就是燃煤发电厂现有的超低排放技术，使得中国电厂排放的空气污染物远低于欧美发达国家的水平。此外，柴油车、机油车尾气的控制也取得了很多进展。
关于家庭空气污染排放，朱彤院士提到，北方冬季取暖做饭大量使用散煤和生物质燃烧，散煤燃烧过程中没有污染控制措施，可能排放的污染相当于电厂100吨的排放量。通过控制家庭使用的散煤和生物质燃料，可以显著改善空气质量。
对于“煤改气”政策的效果，朱彤院士认为，虽然家庭空气污染排放对空气污染的贡献很大，但单纯以命令压制或控制散煤的销售量而不考虑清洁用煤技术的可行性，可能导致不理想的结果。
在经济发展与环境保护的关系上，朱彤院士指出，经济发展与环境保护需要权衡，社会经济发展到一定程度后，环境必然成为公众需要的公共福利产品。环境污染治理过程可以促进社会经济的高质量发展。
在谈到碳中和时，朱彤院士表示，碳中和是应对气候变化的重要全球性行动，社会和经济将发生根本性变化，清洁能源产业将获得发展。碳中和不仅是环保，还会带来技术和经济上的革命性变化。中国采取碳中和将使未来在气候变化和社会经济发展上拥有更大的潜力。
朱彤院士认为，碳中和是一个弯道超车的机会，中国在光伏电池、风能等技术上已经占有很高的技术储备和市场份额，有能力最大程度地发挥新能源和清洁能源的潜力。