最近热播的爆款剧《狂飙》中的台词，让等离子电视又回到了人们的视野中。20多年前，普通人的月收入仅仅几百元，几万元一台等离子电视是妥妥的奢侈品。等离子电视是利用等离子体发光的原理制造的。等离子体，有人称它为“物质第四态”。为了更好地理解这个第四态，我们拿生活中最常见的水来举个例子。
冰是水的固体形态，当它升温并超过熔点，就会成为液态；随着温度的升高，超过了沸点，水就变成了气态——水蒸气；继续给水蒸气加热，水分子就会裂解成氢原子和氧原子；继续给它们加热，部分原子中的电子就会挣脱原子核的束缚，形成自由电子，而失去电子的原子就变成带正电的离子；这样就形成了同样多的带负电的自由电子和带正电的离子，以及一些尚未被离化的中性粒子的集合体，这种集合体就是等离子体。
科学家推测整个宇宙中99%的物质可能都是由等离子体构成的，连地球外围都包裹着等离子层。但是在地球上，人们能直接看到自然形成的等离子体占比少之又少，比如火焰、闪电、极光和太阳，大部分的等离子体是为了满足人类需要由人工创造出来的。等离子体按照温度划分有高温等离子体（当离子温度等于电子温度时）和低温等离子体（当离子温度低于电子温度时）。而低温等离子体又包括热等离子体和非热等离子体（冷等离子体）。
等离子体在工业上最大的成熟应用是我们日常生活中经常能遇到的手机、电脑的核心——半导体。说到这里，可能有人就会说那不是等离子体刻蚀么？确实等离子体刻蚀在半导体制造中举足轻重，但实际上半导体制造中近一半的工序都需要用到等离子体，为了更清楚地展示，我们可以将芯片制造过程简单梳理一下。
除了高新技术和前沿科学研究之外，等离子体技术应用越来越广泛，相关研究也越来越多。虽然等离子电视这一“网红”早已过时，家家都换上了大彩电，档次“杠杠的”，但等离子体在其他领域的应用依然非常多。