最近在网上有一段流传很火的视频：干旱的沙地上微微隆起了一个大包，拨开表层厚厚的细沙，里面竟然埋藏着几朵硕大的蘑菇！这不禁让人怀疑视频的真实性，毕竟在人们的常识中，蘑菇往往与潮湿联系在一起，干燥的沙子中怎么可能长出如此硕大的蘑菇呢？为什么这些蘑菇的伞状菌盖会长在地下？这一切似乎超出了我们的认知范围。
其实这个视频是真实的，这种蘑菇叫做“苇菇”。苇菇是一种在我国新疆广受欢迎且家喻户晓的野生蘑菇。这个名字来源于与其生长环境有关的芦苇。据当地人的说法，在腐烂芦苇所构成的松软、透气且营养丰富的草塌之上往往会有苇菇生长，这得益于草塌为苇菇提供的理想基质。
除了与芦苇共生，它们在当地还常常与红柳（柽/chēng/柳属Tamarix植物）生活在一起，因此也被称为“红柳菇”。
红柳是新疆荒漠里极为常见的灌木，其新枝细长如柳条，夏季花开时，粉红遍野。苇菇与红柳生长在一起，一方面是因为有红柳的地方，通常水分和湿度满足苇菇的生长条件。另一方面是因为红柳能为苇菇创造合适的土壤环境。红柳具有特殊的泌盐功能，它会从根系吸收盐分，又通过体内的泌盐腺体，将有害的盐类通过叶面排出体外，从而减轻了周围土壤盐碱的浓度，这就为苇菇创造了一个相对宜居的生长环境。
除了依靠红柳之外，为了适应荒漠的盐碱环境，苇菇自身也演化出了独特的能力。2023年3月份一项基因组学的研究表明，苇菇的菌丝在碱性条件下碳、氮、脂肪代谢和跨膜转运、子实体形成相关的基因表达量均显著上调，这意味着苇菇可能通过增强碳氮利用、提高细胞膜稳定性来适应碱性环境，并且碱性环境可能能够促进子实体形成。此外，为了应对严峻的气候条件，苇菇在繁殖方面也形成了独特的机制。
我们常见的其它蘑菇，如香菇、平菇、杏鲍菇等，它们在成熟以后，会把自己完全展露在空气中，依靠风来让它们的后代（孢子）传播得更远。但是苇菇却有所不同，为了应对沙漠严峻的气候环境，它们需要把自己隐藏在沙土之下，一旦苇菇的孢子成熟，它的后代将留存在这个由父辈创造的家园中。在适宜的条件下，其中一部分孢子会迅速发育，完成一个完整的生命周期，而另一部分孢子则进入休眠状态，等待下一个适当的时机发育和成长。
尽管苇菇在我国新疆地区有着悠久的食用历史，但对它们的科学认识却是从2015年才开始的。在2012年，我国的科研人员在新疆的艾比湖周边采集到了19份蘑菇属（Agaricus）的标本。这些蘑菇无一例外在受伤后会呈现出或深或浅的红色，引起了科研人员的极大兴趣。经过深入研究后，他们发现这19份标本包含4个物种，均可食用。
其中两个被确认为新物种，分别是中华美味蘑菇（A.sinodeliciosus）和德贾丁蘑菇（中文名暂定，A.desjardinii）；另外一个是中国的新记录种，此前仅在意大利有报道，名为帕达纳蘑菇（A.padanus）；最后一个已知种是大肥蘑菇（A.bitorquis）。这项研究成果于2015年正式发表。
自中华美味蘑菇被发现以来，对其进行的人工驯化工作一直在紧锣密鼓地进行中。
令人庆幸的是，中华美味蘑菇是一种极具潜力的品种，甚至在不像双孢蘑菇（商品名“口蘑”）那样需要进行覆土栽培的情况下，也能够实现出菇。中华美味蘑菇要想在市场上脱颖而出，必须面对两个重要问题：首先，其价格是否能够与双孢蘑菇一样实惠？其次，相对于双孢蘑菇，中华美味蘑菇在味道和口感上究竟能有多大的差异？总体而言，中华美味蘑菇要实现商业化，仍然需要经历一个漫长而艰辛的发展过程。
如果你想现在就品尝一下这种蘑菇，体验戈壁上“赶旱海”的乐趣，就去一趟新疆吧。你会发现，鼓包的不仅有退潮后的海鲜，还可能是“卧沙”的美味蘑菇！