每每大院发布与蛇相关的科普，评论区总是有朋友捂住自己的眼睛，生怕看到文中那些形形色色的与蛇有关的图片。点击查看评论区盛况~（长了两个脑袋的蛇，哪个脑袋说了算？）
确实，怕蛇的人并不在少数，不过大家是否思考过这样一个问题：怕蛇，是天生的吗？
21世纪初，美国曾对国人最恐惧的事物进行了一项调查，在最终的结果中，蛇当之无愧地占据了这项榜单的第一，有51%的美国人声称对蛇感到害怕，这项数据在3年前的调查中甚至达到了56%。虽然在国内缺乏类似的调查，但从评论区大家的反应中，我们有理由相信，在中国，怕蛇的人也不在少数。
大家或许都听说过这样一个说法：对蛇的恐惧使得部分人群更能趋利避害，从蛇口中幸存下来，繁衍后代，将自己的基因遗传下来。进而，在漫长的演化历程中，怕蛇就成为了人类一种与生俱来的天性。这一切听起来都很顺理成章，但事实确实如此吗？
在2012年的一项研究中，科学家们给38名18到36个月大的儿童提供了四种玩具和四种活体动物，以了解儿童对于动物与玩具的自然反应。结果也十分有趣，在任意一种情况下，孩子们和动物互动的次数都要更多，并不会因为面对的动物是蛇或者蜘蛛就表现出害怕，或者试图去避开他们。这一结果说明孩子并不是天生就对蛇和蜘蛛表现出恐惧，双方甚至还会有“友好”的互动。
虽然人们并不是天生就一定怕蛇，但不可否认的是，不管是成人，还是儿童，都具有在一众干扰物中快速发现蛇和蜘蛛的能力。在一项发表在《实验心理学杂志》上的研究中，科学家们向成年人和3岁的儿童展示了9张图片，其中一张照片是想要检测的目标，其他8张起到干扰作用。当目标是蛇或蜘蛛时，不论是成人还是儿童，都可以快速地发现目标，远远快于目标是花、蘑菇、青蛙、毛毛虫，甚至是蟑螂的时候。
我们并非天生怕蛇，但后天的学习，对环境中危险的认识会让我们很快将蛇同危险联系到一起，即便我们这辈子都没有真正地见过蛇，也不影响我们打心底里害怕这种没有“脚”的爬行动物。一朝被蛇咬，十年怕井绳的背后，是人类趋利避害的天性。毕竟，小心无大错，不是么？