只是因为在人群中多看了你一眼，眼神交汇，怦然心动、坠入爱河。爱情的初次发生似乎总是伴随着脸红、心跳、手心微微出汗，简单来说，就是荷尔蒙飙升。很多人认为，爱是发自内心，但事实证明，爱本质上是一种源于大脑的化学反应。
爱：欲望 + 吸引力 + 依恋
多巴胺——吸引力
多巴胺是一种“幸福”的神经递质，好的体验会导致大脑中多巴胺的释放，继而转化为愉悦感在负责奖励机制的大脑通路中加强这种行为，让人对此上瘾。高水平的多巴胺形成的压倒性的迷恋在坠入爱河时感觉最为强烈，这也是为什么“爱上一个人就像上瘾一样”。
去甲肾上腺素、皮质醇、苯乙胺——小鹿乱撞研究发现，热恋期间的对象通常会表现出更高水平的皮质醇和去甲肾上腺素。
情绪激素的作用类似于兴奋剂，会让我们感到心跳加快、心悸、出汗颤抖、呼吸加快、精力充沛，去甲肾上腺素的增加可能还会导致失眠、食欲下降。不过不用担心，这是爱情来临时的正常刺激反应。苯乙胺（PEA）可以激发多巴胺、去甲肾上腺素、B-内啡肽的释放，让人产生愉悦感并感到兴奋。巧克力、奶酪、红酒等食物中都含有苯乙胺，这种成分也被称为“爱情化学物质”。
催产素——亲密行为和依恋
催产素是一种产生于下丘脑并由垂体释放到血液中的肽分子激素，在分娩和泌乳喂养中起着关键作用。催产素本身可以刺激子宫肌肉收缩，也可以通过促进前列腺素的产生增加子宫收缩，给予催产素可以加快分娩过程。在宝宝出生后，妈妈与宝宝的接触会激发母体释放催产素，引发“奶阵”，催产素是妈妈和宝宝之间“爱的纽带”。基于这样的母体行为，催产素又被称为“母亲荷尔蒙”或“拥抱荷尔蒙”。
当然，催产素的产生不仅限于母体行为，人类的安全感、对他人的信任依恋关系、身体的亲密接触，甚至社会性的生存繁衍，都离不开催产素。催产素有助于调节情绪状态，简单的触摸行为，比如牵手、拥抱、亲吻、爱抚，似乎都可以促进催产素的释放，让人类感受到与外界的联系，消除内心的不安和恐惧，提升幸福感。此外，催产素还可以起到对抗皮质醇（压力激素）的作用。
研究发现，运动也有助于催产素的释放，所以单身狗们，知道应该怎么做了吗？
睾丸激素和雌激素——欲望
一方面，睾丸和卵巢分泌睾丸激素和雌激素，性激素驱动着欲望。另一方面，睾酮和雌激素水平的增加还可以促进多巴胺的释放，强化了大脑中的奖励机制。所以，性动机也是爱情中强化奖励机制的重要组成部分。情绪激素使陷入爱情漩涡中的我们紧张、颤抖；多巴胺的奖励机制让我们对爱情上瘾；催产素的产生代表着亲密关系和互相依赖；性激素则驱动着爱情的延续；种种化学反应会抑制大脑前额叶皮层的部分活动，包括理性行为。
与爱情有关的神经生物学研究显示，爱情其实是一种大脑控制情绪的反应结果，但是，再多的研究也无法彻底阐明爱情这样复杂的行为结构。就像动物的母爱实验一样，即使不存在催产素的驱使，也并不妨碍母亲的细心抚育。大脑中爱情的化学反应目的并非是单纯让我们感受到爱情的美好，而是为了激励人类生存繁衍，这也是为什么美好的感觉不会维持太久的原因。
人类不被爱情荷尔蒙主导的情况下，爱仍能够维持长久永恒，恐怕这才是爱情最令人着迷的地方吧。