我们习以为常的各种感观，依托的是上亿年进化而来的极其精妙复杂的神经系统。但是精密系统也有容易被突破的软肋——一个人只要掌握了神经系统工作的原理，想要骗过大脑也并不是一件很难的事情。视觉欺骗是比较常见的例子。当下流行的VR就是通过渲染出虚拟三维环境的投影，结合机械振动与环境声音，瞒天过海，给人身临其境的感受。那么视觉以外，人体的其它感觉能不能被欺骗呢？
最近《自然·神经科学》的一项研究，通过光遗传学技术，成功欺骗了小鼠，让小鼠把光线当成了水。要理解哺乳动物如何感受“喝水”这一行为，我们要先从“品味”讲起。我们感知的食物的”味道”，是味觉和嗅觉的共同作用。味觉来自于味觉感受细胞（Taste Receptor Cells, TRC），这些细胞聚集成簇，形成一团团被称为”味蕾”（taste bud）的结构。
每一个味蕾中，都有不同类型的味觉感受细胞，这些细胞具有不同的味觉受体，可以响应食物的不同味道。目前总共发现了5种不同的味觉，分别为酸、甜、苦、咸和鲜味（就是味精味）。当食物中带有不同味道的分子（或者离子）与相应的味觉受体结合时，这些味觉受体就会产生一个被称为”动作电位”的电信号。
这个信号会被传导至与味觉感受细胞相连的感觉神经元，经过几级神经元的接力，最终会激活大脑味觉感受皮层的神经元，让我们产生味觉。