霸王龙为什么长着一双小手?图片来源:《科学世界》杂志
“霸王龙”是指君主暴龙(Tyrannosaurus rex),一种体形巨大的恐龙,生活在白垩纪晚期。作为广为人知的恐龙,它的形象深入人心——大脑袋、长尾巴、小短手、让人害怕的牙齿。霸王龙体长十几米,但它的手,也就是前肢,却非常短小,看起来与整个身体不成比例。不过,霸王龙的前肢还是很有力量的,骨骼结实并且有较大的肌肉附着区。
这双小手连给自己挠痒痒都做不到,那么它们到底是一种退化的、没有用的结构,还是有独特的功能呢?结构往往与功能相适应,科学家们通过研究化石等证据,提出了关于霸王龙前肢功能的几种假说:(1)当霸王龙伏在地上时,前肢能撑起前半身进而能更快地站起来;(2)交配时,前肢可以将配偶固定;(3)行走时,前肢可以拿握东西;(4)在捕猎时,前肢也有一定的辅助作用。
还有科学家认为,霸王龙可能是群居动物,它们会共同捕猎、分享食物,如果前肢太长,很容易被同伴咬到。因此,经过漫长的进化,霸王龙就有了这双“小手”,避免在进食时被误伤。
关于霸王龙形态、行为等的研究还在继续,比如霸王龙是否有嘴唇等,其中的奥秘也将在人们的不断探索中被一一解开。
为什么有时候白天能看到月亮?图片来源:《科学世界》杂志
白天能看见月亮是因为它满足两个条件,一个是位置,一个是亮度。
位置上,太阳和月亮在天空中一直是在移动的(主要源于地球自转),并且移动的周期并不一样(主要源于月球绕地球公转)。以地面的观察者来看,我们根据太阳所在的那一半天空定义了白天,那么月亮就有一半的时间是位置移动到了白天的那一半(在日历上,这段时间大约对应农历的每个月的廿二到初七)。
亮度上,月亮的视星等约-12.6等(数值越小代表越亮),白天天空背景的亮度约为-4等,所以月亮能在白天的背景上看到。排在月亮之后的有超新星和金星(最亮约-4.9),也有可能在白天看到。
根据月相形成的原理,白天看见的月亮只能是弦月到新月,不可能看见满月。此外,白天还有可能发生日食,那个挡住太阳的黑影实际上也算是在白天看见的月亮。
烫发为什么可以保持很久?图片来源:pixabay
烫过的头发即便用水弄湿后也不会变直,具有持久性。与此不同,因为睡觉压弯的头发,还有用发钳夹弯曲的头发,都被称为“暂时性卷发”,沾水之后就能恢复原状了。
这些卷曲的头发之所以不同,与头发内连接角质蛋白之间的4种主要分子间的结合方式有关。按从弱到强的顺序排列,这些结合方式依次是氢键、离子键、二硫键(-S-S-,S指硫)、肽键,其中数量最多的是氢键。
一般的烫发,当用发卷卷起头发时,除了肽键,头发内的其他3种键都会被切断。这时,连接的对象发生改变,使头发卷曲。
因为睡觉弄弯的头发,只是氢键在起作用。由于可以使头发恢复原状的二硫键没有断掉,浸水后氢键断开,头发就能恢复原状。
而烫发的成分组合除了氢键,还因为使用了药剂而使离子键和二硫键也发生作用,头发在弯曲的状态下被固定。离子键和二硫键即使浸水也不会被打断,头发也不会恢复原形。