很多小伙伴都看到过或亲身经历过这样的场景：在演唱会的现场，全场观众挥舞着荧光棒，合着音乐节拍，为喜爱的歌手加油。小小荧光棒里根本没有电池，只需嘎嘣一声轻轻一折，就能绽放出绚丽光芒。其实这是一个化学反应的过程。折断荧光棒后，里面的容器会裂开，容器里的两种溶液——草酸二苯酯与过氧化氢——就会混合到一起。草酸二苯酯在过氧化氢的作用下不断分解，最后生成名字很长的分子——1，2-二氧杂环丁烷二酮。
这个名字很长的分子正是荧光棒绽放美丽光辉的关键所在。不过，这个分子本身并不发光，但它里面蕴含的能量可以让溶液中的其他发光物质发光。1，2-二氧杂环丁烷二酮的化学式为C2O4，相当于“强迫”两个二氧化碳（CO2）分子结合在一起，因此处于极不稳定的状态，很快就会分解为两个二氧化碳分子，并释放出能量。于是，溶液中的发光物质就自然而然地吸收了这一能量，但是却把自身推向了一个不稳定的状态。
结果，发光物质在重新回到稳定状态时，会以光的形式释放出之前所吸收的能量。这就是荧光棒在折断几秒钟后开始发光这一短暂过程中发生的“美丽故事”。