从20世纪90年代初开始，科学家在欧洲开展了一项大型的研究——欧洲癌症与营养前瞻性调查（European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition，简称EPIC），对334161个人进行了跟踪调查和分析，研究期间有21438人去世。
研究结果发表在2015年1月的American Journal of Clinical Nutrition上。根据研究结果估算，欧洲920万死亡的人中，有67.6万是死于缺乏运动，比死于肥胖（BMI大于30）的人（33.7万）多了一倍。论文的第一作者、英国剑桥大学的Ulf Ekelund教授表示，每天只要进行少量的运动，例如步行20分钟，就可以大幅度降低健康风险。