阿贝力龙新发现

作者: lulu

来源: 科学世界

发布日期: 2016-03-04 18:20:42

最近的研究发现阿贝力龙的体型可能远超预期,这引发了对恐龙共存问题的探讨。古生物学家通过分析化石,推测不同恐龙的捕猎习惯和栖息地差异可能是它们共存的原因。

恐龙学家也认为:一山不能容二虎(恐龙)!距今约1.66亿-6600万年(白垩纪)前,有一群体型硕大,长有羽毛的捕猎者--阿贝力龙,正在地球上游荡。它们又小又短的前肢,与健壮有力的后腿形成了鲜明的对比。阿贝力龙正是利用这双大长腿追逐猎物,然后再毫不留情地用利齿将猎物撕碎。阿贝力龙的凶猛尽人皆知,但是人们普遍认为其体型不算大,因此也算不上是捕食者中的大哥级人物。

但是最近的一项发表在PEER J 的研究却表示,根据一根遗失多年的恐龙大腿骨判断,阿贝力龙的身长或许可达9米(29.5英尺),重量能达到2吨。事情是这样的:有一天,帝国理工大学的博士生Chiarenza在西西里的一家博物馆里闲逛,偶然看见了在博物馆储藏室中一块落满灰尘的化石。没错,就是前面提到的那根恐龙腿骨。于是,Chiarenza就开始琢磨这块骨头是谁(哪类恐龙)的呢?

这块骨头发现于北非9500万年的岩层之中。那时的北非,到处是红树沼泽和小溪流,绝不是像现在这样干旱贫瘠。很多生物都安家于此,当然也包括几种大型的肉食捕猎者,如棘龙。但最终,Chiarenza断定这块化石属于另一种肉食者,也就是阿贝力龙。这样一来,这只阿贝力龙就成了迄今为止发现的体型最大的阿贝力龙了。原来发现的化石都是属于体型稍小的阿贝力龙,而这次的发现告诉我们原来它可以长那~么~大!

但是,这次发现又让人们心生疑惑:一山怎能容二虎呢?在同一个区域内,怎么可能有两种大型捕食者共存呢?棘龙(恐龙中最大型的食肉者)和阿贝力龙,它俩是怎么在白垩纪时期的北非一起生活的,为什么一方没有被另一方团灭?其实不只是棘龙,在北非同一片区域出土的化石显示,阿贝力龙和另外四种大型食肉恐龙都是邻居,所以还是那个问题:一山二虎都容不下,一山五虎更是不可能了!

这就是著名的谜题-- Stromer之谜,一个自1912年Stromer先生首次发现这些化石以来,一直困扰众多古生物学者的谜题。最靠谱的答案或许是这些恐龙的捕猎习惯不同。尤其是体型最大、杀伤力最强的棘龙,人家喜欢生活在水里!!!棘龙更爱吃鱼类或其他水生动物,所以常常住在水边,或者水里。而阿贝力龙和其他肉食恐龙显然是内陆型捕食者,总是用大腿将猎物击倒在地面。所以,它们在打猎的路上兴许根本碰不上面。

事情也许并没有我们想象得那么简单,考古发现的龙骨化石往往只是很小很小一部分,学者脑海中的种种猜想,需要挖掘工作的继续,甚至是科技手段(比如下面视频中提到的CT扫描和计算机数学建模)的进步,才有可能得到进一步的证实。如今看来,也许是环境的巨大变化使岩层重组,进而扰乱了化石层,使一些龙骨混在了一起,给我们一种错觉:这些凶残的庞然大物一直都生活在一处。

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