黎明号探测器已于2015年3月来到了位于火星和木星之间小行星带中的谷神星（Ceres）。此前，哈勃望远镜和黎明号都曾发现谷神星表面有一些亮区，甚至有两个距离很近的神秘亮点。最近，经过不同波段的观察，科学家们发现，这些亮区的成因可能比想象的更加扑朔迷离。黎明号探测器从3月开始围绕谷神星旋转。科学家们认为，谷神星有25%的质量由水冰组成。最近，他们公布了首张谷神星的彩色照片（增强色）。
这张照片是在黎明号到达谷神星轨道之前所拍摄的，展示了谷神星表面的陨坑和沟壑。谷神星表现遍布着各种各样的地形和色彩差异，这表明它在过去曾非常活跃。在几年前，NASA的哈勃望远镜曾在谷神星表面发现了一些较亮的区域。而现在，黎明号终于带上了我们的眼睛，代替我们近距离观察谷神星。尽管这些亮点的成因还不得而知，但黎明号携带的可见光和红外线光谱仪已经开始对这些区域的相对温度进行观察和分析。
最近的研究表明，这些亮区的成因可能彼此迥异。在这些亮区中，最引人瞩目的莫过于文章开头提到的那两个位于同一个陨坑的亮点了。它们所在的撞击坑大约92公里宽，位于编号“5”的区域内。这个区域的温度与周围没有太大差异。但编号为“1”区域内的亮区，在比周围的表面温度要低很多。4月底，黎明号将传回它在1.35万公里距离拍下的最新照片，并将持续研究谷神星直到2016年6月。