全世界的蝙蝠约有1000种，其中有很多是通过口或鼻发出超声波，并用耳朵接收超声波的回声，从而感知周围的地形以及寻找作为食物的昆虫等。这种超声波定位有着很高的性能，能够探知四五米外仅有几厘米大小的昆虫，因此，蝙蝠可以在黑暗中一边飞行一边捕食。不过，蝙蝠喜欢群居，当它们集体飞行时，就会同时发出大量的超声波。这时如果误将其他个体的超声波当成自己发出的超声波，就会发生撞到障碍物或者其他个体之类的事情。
但事实上，群体中的蝙蝠总能灵活地避开彼此。为什么蝙蝠的超声波不会彼此干扰呢？为了研究这个问题，科学家在从野外捕获的亚洲长翼蝠身上，安装了记录超声波的超小型传声器（重量仅约0.6克），并让它们在实验室（长45米、宽6米、高24米）内飞行。
亚洲长翼蝠广泛分布在中国、日本、印度等东亚、南亚和东南亚地区，以群体的形式繁衍生息，体重在13～14克左右，翼展约为30厘米，使用的超声波的频率在45～100千赫（kHz）左右。实验测量了6组蝙蝠飞行时发出超声波的频率，每组4只。结果表明，当每只蝙蝠单独飞行时，其超声波的频率基本相同；而当4只蝙蝠同时飞行时，其超声波的频率就会发生变化，使个体之间有所区分。图中是安装有超小型传声器的亚洲长翼蝠。
上图体现的是实验中的4只蝙蝠个体（红、蓝、绿、黄）所发出的超声波。当4只蝙蝠单独飞行时，发出的超声波的频率基本一致，集体飞行时个体之间产生差异。亚洲长翼蝠会不断发出长度约为3毫秒的超声波，每次超声波都是自高音开始，到低音结束。在集体飞行时，发生变化的是结束时的频率。从上图中可以看出，单独飞行的蝙蝠个体的结束频率都在46.1～47.4千赫，而集体飞行时变化幅度增大，为43.2～47.4千赫。
研究者认为，比起改变开始时的频率或声波的长度，改变结束频率作为信号更容易被区分。也就是说，蝙蝠采用了只改变结束频率这一简单且有效的方法，来避免超声波发生干扰。相关论文于2018年5月在线发表于Communications Biology上。
不过，实验中只有4只蝙蝠同时飞行，那么当数十甚至数百只蝙蝠集体飞行时，还是用同样的方式来避免干扰吗？目前尚不能确定。从这个角度来看，这个问题还没有得到明确的答案。