【第7期 · 抽奖送书】科学作家手册:数字时代选题、出版和成功必修指南

作者: 邹贞(中国科普研究所)

来源: 科学世界

发布日期: 2022-08-12 18:30:02

本文介绍了《科学作家手册:数字时代选题、出版和成功必修指南》一书,并详细描述了科学写作的定义、进入该领域的条件、科学作家应具备的经验以及面临的常见问题,最后鼓励更多人加入科学写作队伍。

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《科学作家手册:数字时代选题、出版和成功必修指南》

作者:托马斯·海登,米歇尔·奈豪斯

译者:邹贞、朱方

出版时间:2022年2月

定价:98.00元

页数:392

我可以成为科学作家吗?

撰文/邹贞(中国科普研究所)

《科学作家手册》在前言里有这么一段话:“10年前,当我在华盛顿特区结束在《自然》(Nature)的实习工作时,我准备做一名独立的职业科学作家。此刻的我满心惶恐:该怎样获得约稿?我能挣到钱吗?作为一名在家办公的自由职业者,我该如何保持动力,从而避免大白天靠看电视打发时间?”

疫情之下,探讨自由职业者这一话题,具有很强的现实意义。成为一名自由职业者,从事科学写作,或许可以为一些人提供就业思路。《科学作家手册》这本书通过3个部分26章,记录了三十多位来自世界各地的职业科学作家的实践经历和经验体会。他们从不同职业身份转行,进入科学写作领域,这些切身体会能让我们对科学写作、职业科学作家有更深入的了解,也能为相关的就业者提供借鉴和参考。

科学写作是什么?这是我们首先会想到的问题。作者在第一章“怎样才能成为一名科学作家?”中进行了阐释。科学写作和我们身边的世界息息相关,比如为什么干旱会给大地给下“伤痕”、我们的骨骼里面有什么等。科学写作意味着通过努力找到这些问题的答案,同时以简约明了的文字表达,让更多人看懂。

谁可以进入科学写作这一领域?作者给出的答案“进入科学写作领域的道路其实是五花八门的”,与学历、从业背景等相比,“拥有灵活运用手头的资料并用通俗易懂的语言介绍给公众的能力更重要”。科学作家不等同于记者,但他们都具有记者的某些本领,能够以新闻的方式对待选题,用好奇、开放、质疑的态度处理手中的材料。他们对读者负责,也为自己笔下的文字承担责任。

科学作家应具备一些基本经验。首先是寻找作品创意。

与科学家交谈,浏览新闻稿、目录和研究摘要等,是获得灵感、创意的重要方式。其次是丰富作品材料。可以通过采访等方式获得信息,如果能和相关科学家直接沟通更好。同时,要学会阅读大量优秀的非虚构类图书,这样可以让作品故事感更强。接下来,是构思和表达。在动笔写作前,应当拟好提纲,想好开篇和结尾,快速完成初稿,并“学会享受描写、类比、隐喻和韵律所带来的乐趣”。

初稿完成后,可以采用“冷改”,即放置一段时间,再进行修改润色,请身边的朋友读一读,根据阅读反馈,再进行完善修改。

作为一份职业,科学作家对一些常见问题要有清醒的认识,书中第二部分对此集中进行了阐释和描述。在成为科学作家的路上,免不了经历内心的孤独。这时可以找同行聊天、培养兴趣爱好、和邻居交流沟通、加入相关组织、陪伴家人和宠物以及在社交媒体上发言,通过多种渠道丰富自己的生活。

在成为科学作家的路上,稿件被拒是再正常不过的事情。作者反复强调,“不要认为编辑拒稿是在针对你本人,他们拒绝的是你的文章构想而非你本人”,被拒稿后,应该反思文章为何被拒以及后面如何修改提高。另外,作为自由职业,科学作家常常居家办公,这就涉及生活与工作的平衡问题。可以想办法在家中打造属于自己的私人空间,尽可能减少与同住者之间的干扰。

科学作家可以获得经济上的独立吗?书中第三部分围绕“成为有偿付能力的科学作家”徐徐展开。如果作为公司运营,需了解各种企业模式的优点和弊端,学会基本的记账、纳税、保险知识,弄懂合同的常见条款,用商人的思维看待自己的工作,让劳动得到最大化回报。从长远来看,扩大朋友圈,构建越来越大的人际关系网络对提升工作成效大有助益。

在结尾处,职业科学作家莫尼亚·贝克说:“我认为自己在写每个故事时都有瓶颈期,在每个瓶颈期我都会感到烦躁,然后怀疑自己入错了行。不过,交稿时间一到,那个故事就淡出了我的生活。但不知何故,我又开始期待写下一个故事了。”

科学写作需要不断地突破瓶颈,在坚持中不断攀登高峰。期待更多的人加入科学写作队伍!

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