俗话说：秋后蚊虫猛如虎。夏去秋来，在我们享受凉爽的秋意时，恼人的蚊虫却并没有跟随夏天的脚步离去，反而越来越猖狂。不小心被它们咬上一口，皮肤立刻红肿起来，又疼又痒，真是恼人。为什么会有这样的症状呢？有没有预防方法和应对策略呢？让我们一起来看看科学家怎么说。
有些虫子会为了从人血中吸取营养而刺穿人的皮肤，也有些则是为了攻击或者防御而叮咬人。这时候人身上显现出的症状，一般称为“蚊虫叮咬”(mosquito sting）。叮咬人的虫子种类繁多，大致分为吸血性虫（蚊子、蚋等），叮人咬人的叮咬性虫（蜂、蜈蚣），通过接触含毒的针或刺而发生蜇伤的接触性虫（毒蛾、刺蛾）三类。下面主要介绍吸血性虫类的叮咬情形。吸血性虫类包括蚊子、蚋、猫跳蚤、蜱、床虱等。
被这些吸血性虫子叮咬后，我们的皮肤就会发红、肿胀、刺痒。为什么会出现这些症状呢？发红发痒的原因是超敏反应。吸血性虫类刺蜇皮肤的时候，会将一种被称为“唾液腺分泌物”的成分注入皮肤中。唾液腺分泌物可以防止血液凝固，能帮助它们不断地吸吮血液。唾液腺分泌物不会直接让皮肤发炎，但是当人体认定唾液腺分泌物为异物时，就会发生超敏反应（hypersensitivity），这就是红肿、刺痒的原因。
你也许有过这样的经历：被蚊子叮了以后，先是几分钟之内发痒、变肿，第二天，被叮的部分肿得更大，并且变红。刚被叮几分钟后发生的反应称为“Ⅰ型超敏反应”，也叫“速发型超敏反应”；第二天发生的反应则属于“Ⅳ型超敏反应”，也叫“迟发型超敏反应”。
被蚊子等吸血性虫子蜇伤时，我们一般都会在患处涂抹一些用来对付蚊叮虫咬的外用药。这类药的主要成分为“抗组胺药”或“肾上腺皮质激素”(类固醇）等。抗组胺药可以拮抗与Ⅰ型超敏反应相关的组胺受体，抑制由组胺引起的炎症，但是对Ⅳ型超敏反应的疗效一般；肾上腺皮质激素则可以抑制与Ⅳ型超敏反应相关的T淋巴细胞的活动，从而控制炎症。被蚊虫叮咬之后，要尽快涂抹含有肾上腺皮质激素的外用药，这样第二天肿痛症状就会减轻。
要想预防蚊虫叮咬，除了尽量避免露皮肤之外，还可以使用一些药剂，比如含“避蚊胺”（具有蚊虫讨厌的气味）的除虫喷雾剂，或含“拟除虫菊酯”(作用于蚊虫神经，具有杀虫效果）的熏蚊线香，以及便携式电蚊香等，都非常有效。秋高气爽，很多人都会选择去野外游玩。别让蚊虫叮咬败坏了你的兴致，提前做好准备再出发吧。