大家应该从小就听长辈叮嘱，要当心吹风受寒引起感冒吧。其实，全世界的人都有类似的经验之谈。我国传统医学把感冒又叫做伤风，认为是感受风邪所致；日本直接把感冒称为风邪；而英语里的感冒则是着凉的意思（catch a cold）。
不过，现代医学已经知道，感冒其实是由感染了感冒病毒而产生的症状，如果只是吹风受寒而没有病毒的话，是不会得感冒的。例如，在南极的严寒和狂风中工作的科学家们几乎不会得感冒，反而在室内会因为传染而得感冒。
不过，吹风受寒虽然不会直接导致感冒，但是否有可能通过间接因素影响，比如降低人体免疫力等使人更容易患上感冒呢？这样的推测看似合理，但是否可靠，还需要实验验证。例如，还是在南极，研究者对比了64名待了半年的越冬者和136名新来者在36天里的感冒情况，结果两者患感冒的概率几乎相同，越冬者还略低些。
也就是说，半年的严寒生活并没有增加越冬者的感冒易感性。目前，大部分针对低温和感冒易感性关系的研究，都没有得出肯定的答案。因此，主流医学界和权威医学机构不支持寒冷与感冒或降低免疫力有关。
那么，为什么大家的生活经验和科学证据不相符呢？
这里有几种可能：首先，人们在寒冷时倾向于聚集起来待在密闭环境中，容易导致传染；其次，感冒初期会让人浑身发冷，这和着凉类似，因此会将两者联系到一起；最后，寒冷和干燥的确有可能带来头痛、咽痛、咳嗽、鼻塞、流涕等症状，与感冒时的症状非常相似，但这其实是血管运动性鼻炎等疾病。传统医学难以区分相似症状的不同疾病，因此说寒冷导致伤风也有一定的合理性。但是，现代医学中由感冒病毒引起的感冒，可以认为与着凉无关。