璀璨绚丽的星云图片，是真的吗？昨天我们了解了人眼有许多局限，‘眼见不一定为实’。同时，‘眼不见，不一定不为实’。因为，大部分光线（电磁波），无法被人看见，却能被其他动物和望远镜捕捉到。这些看不见的光，包含了大量的信息。今天就让我们来看看，科学家是如何将望远镜捕获到的信息，变成绚丽多彩的图片。你知道吗，这些色彩斑斓的图片，其实原始版本都是黑白的。为什么要使用黑白相机呢？
这是因为黑白相机比彩色相机能达到的敏感度更高。如果要拍摄彩色照片，光探测器就必须把红色、绿色和蓝色的元素放在同一区域，这会影响图片的分辨率。而黑白照片，可以让哈勃望远镜捕捉到更多的细节。射入相机的光线需要经过若干个不同的滤镜，每个滤镜对应一张黑白照片。这些滤镜装在一个可以旋转的轮状结构上，称为滤镜轮（Filter Wheel）。就像下面这样子。
这个是哈勃的NICMOS（近红外照相机和多目标光谱仪）的滤镜轮，每个滤镜轮有20个位置，装有19个滤镜以及1个空位。哈勃NICMOS滤镜轮示意图下面这个则是即将于2018年发射的詹姆斯•韦伯空间望远镜（James Webb Space Telescope）上的近红外照相机的滤镜轮。看起来很高大上。
即将发射的James webb望远镜的近红外相机滤镜轮示意图通过滤镜拍摄的几张黑白照片，进行上色后，再进行混合，就变成了彩色图片。我们来看一个例子——NGC1512。NGC1512是时钟座的一个螺旋星系，发现于1826年。它流传于世的照片非常惊艳：暗色的悬臂，盘绕在金色的主体，边缘则闪烁着令人目眩的紫色光芒。其实，这张图片是由7张照片组合而成，分别由以下三个聚焦在不同波段的相机拍摄。
哈勃望远镜的科学家会用三种方式来给图片上色：后两种其实都是伪彩色。1，自然色（Natural color）：对光线太弱，肉眼难以看清的物体，会采用这种方式。最终的色彩与肉眼看上去的差别不大。2，代表色（Representative Color）：主要针对肉眼看不见的物体，比如发出红外光和紫外光的物体。科学家会用不同的颜色来代表不同的波段，然后进行合成。
3，增强色（Enhanced Color）：用颜色来突出那些容易被忽略的部分。今天就到这里~明天，我们将不仅限于哈勃望远镜，而是一同去看看，同一个星云，在不同的相机眼中，将是怎样不同的景致。明天请继续关注：‘璀璨绚丽的星云图片，是真的吗？’之三：不同望远镜眼中的螺旋星云。