猜猜看这张照片拍摄的是什么？蘑菇？根据多年的套路经验，答案肯定不是蘑菇了……其实，这是在扫描电子显微镜下，一种鱼的嘴巴，而且是一种生活在珊瑚丛中的小鱼。很多体型较小的鱼类都喜欢生活在珊瑚丛中。珊瑚不仅为小鱼们提供藏身场所，还能提供一些小鱼爱吃的食物。但你知道吗？珊瑚表面布满浓稠的黏液，且触手上还长有一种能分泌毒素的刺细胞。这样一来，小鱼们的取食就变得异常困难了。
但这可难不倒一种名为澳洲褶唇鱼的小鱼。因为研究人员发现，褶唇鱼为了从珊瑚中取食，早已进化出了特殊的嘴部结构。褶唇鱼属于隆头鱼科，专门生活在沿海的礁石区域。从照片上看好像也没什么特别嘛，但是在显微镜下，我们可以清晰地看到其唇部的褶皱。在珊瑚中取食的褶唇鱼（左）VS不在珊瑚中取食的其他隆头鱼（右）褶唇鱼的嘴巴上长有很多的细小通道，其中密布的腺体也能分泌黏液，相当于自带“润唇”功能。
当褶唇鱼在珊瑚中觅食时，其嘴部的小通道能主动吸收珊瑚表面的黏液。由于有自身分泌黏液的保护，褶唇鱼的嘴部便不会再被刺细胞所伤。此外，混合后的黏液还可以使嘴部尽量与珊瑚骨架贴合，更有利于小鱼从珊瑚表面吸取营养物质。就像这样：实际上，海洋中的很多鱼类都能分泌黏液，有的甚至全身都分泌黏液，当成防晒霜阻挡水中的紫外线。当然啦，这次介绍的褶唇鱼是利用其嘴部分泌的黏液在如荆棘般的珊瑚丛中灵活取食。
这些小鱼可以帮珊瑚清除一些表面的有害废物，但也很可能通过这种吸来吸去的进食方式在珊瑚丛中传播疾病。因此，海洋生态学家们正急于搞清楚各种珊瑚鱼的取食方式，看看是否还有其他鱼类进化出了独特的嘴巴，以便更好地研究与保护整个海洋生态系统。