如今，Wi-Fi网络为我们带来了极大的便利。无论是笔记本、带无线网卡的台式电脑、游戏机、智能手机、平板电脑还是数字播放器，甚至新型打印机和数码相机等各种设备，都能加入Wi-Fi网络。那么，Wi-Fi到底是什么呢？1997年，Wi-Fi的第一个技术标准正式推出，它规定了3种通信方式。
第一种是通过接入点（AP，Access Point，比如无线路由器等）连入Wi-Fi网络，我们在家里和办公室里无线上网，一般就是这种方式。第二种是通过基站（BS，Base Station）接入，常见于电信运营商提供的Wi-Fi网络服务。第三种不需要AP、BS之类的中心，而是让各设备“自由直接连接”（Ad Hoc），主要用于应急、抢险救灾和分散组网的野战通信。
到现在，如果你还认为Wi-Fi只能用来上网，那可太out了。不少电子地图都支持Wi-Fi定位，原理也很简单：Wi-Fi信号会随着距离增大而衰减，而衰减的程度是可以计算的。在城市中，一个设备往往能同时接收到不同Wi-Fi网络的信号，根据信号衰减程度，可以算出该设备距离接入点有多远，几个距离一重合，设备就被定位了。
Wi-Fi信号可视化的主要道具，就是一根杆子，杆上等距离地装了些LED灯，杆子里还藏着Wi-Fi连接器和控制器。将杆子竖在某处，它所接收到的Wi-Fi信号强度，决定了会有多少个LED小灯亮起来。然后不断平移杆子，该地点的Wi-Fi信号强度不断被反映出来，再结合延时摄影，就产生出令人惊叹的Wi-Fi光影效果了。
显然，Wi-Fi的发展还远远未到尽头。在不远的将来，更安全、更快速的Wi-Fi网络一定会被开发出来，人们的无线互联生活也一定会更加方便、惬意。