说起暗物质，你可能觉得很遥远。最近，科学家发现，它其实就在你身边。图中的蓝色球形光晕标明了银河系暗物质的分布。蓝点和红点代表与该处的天体与太阳的相对运动。《自然·物理学》上最近发表了一篇论文《银河系内部的暗物质证据》。科学家称，银河系内部的广袤区域内，包括我们地球所在的位置，以及地球与银河系中心之间的区域，存在着大量的暗物质（上图中蓝色光晕部分）。这表明，我们的身边实际上充满了暗物质。
在过去，科学家普遍相信，银河系外部存在着暗物质。然而，要证明银河系内部是否存在暗物质，困难很大。这是由于，要从我们所在的位置来测量银河系内部天体和气体的运动轨迹，很难达到需要的精确度。过去也曾经有很多科学家提出各种假说。比如说，去年4月，哈佛大学的科学家就发表论文称，银河系中可能存在一个暗物质组成的圆盘，它可能是造成恐龙灭绝的幕后黑手。
斯德哥尔摩大学物理系的Miguel Pato说：“在这项新研究中，我们获得了银河系内部存在暗物质的第一个直接观测证据。我们汇编了目前所有测量银河系内部气体和恒星运动的出版物，并将这些结果与基于银河系中仅存在可见物质假设的理论值进行比较，发现二者存在很大的差异。如果在我们身边、以及我们与银河系中心之间不存在大量的暗物质，这些观测数据将无法解释。”
暗物质是一种看不见、摸不着的物质，无法通过电磁波的观测进行研究，只能通过引力来探测。科学家认为宇宙中的暗物质总量是可见物质的5倍。Miguel Pato说，他们的方法为今后的暗物质观测提供了前所未有的精度。这项研究有助于帮助我们认识银河系的演化，为全世界的科学家寻找暗物质粒子提供了更精准的预测，在人类追寻暗物质本质的道路上跨出了一大步。