在广袤的宇宙中，分布着1000多亿个星系，每个星系大约包含几百万至几千亿颗恒星。银河系是人类的家园——地球（太阳系）所在的星系。夜空中那道美丽而壮观的光带（银河）就是我们从内部所看到的银河系。研究发现，距离银河系250万光年之遥的仙女星系正以100千米/秒以上的速度向银河系逼近，在未来的某一天，这两个星系将不可避免地相撞。一旦发生碰撞，银河系将遭受重创，严重变形。
星系碰撞在宇宙中相当普遍，对星系进化具有非常重要的意义。小星系通过碰撞、合并而不断变大，形状也随之改变。在无垠的宇宙中，为什么星系会彼此相撞？研究认为，在星系碰撞这一现象的背后隐藏着一个无形的“幕后操纵者”——暗物质。遗憾的是，直到今天，科学家依然没能揭开它的真面目，暗物质依然是一个未解之谜。不过，科学家确定，暗物质与星系的诞生、演化等生命历程密切相关。