每当提及地质历史时期的一些体型庞大的史前生物，我们经常会听到一种常用而宽泛的解释，即较高的温度或氧气含量使得生物变大。实际上，虽然温度或者氧气含量可能是影响生物体型的因素，但其与生物体型之间并没有直接的因果关系。特别是恐龙崛起的中生代早中期，大气中氧含量甚至低于现代，以致恐龙发展出了使用气囊的双重呼吸系统，即在呼气和吸气时肺部都能交换氧气。这种高效的呼吸系统如今被“飞向蓝天的恐龙”——鸟类所继承。
导致巨型生物出现的原因，往往很难用一个或简单几个环境因素解释，更多情况下可能是多种因素混合作用的结果。就恐龙而言，不同恐龙类群大型化的原因可能也有所不同。对体型最为庞大的蜥脚类恐龙来说，它们非常特化的取食-消化-运动-呼吸生理系统被认为是巨大化的主因。
蜥脚类恐龙几乎放弃了咀嚼这种有效但较慢的进食方式，而采用一种类似“植物吸尘器”式的快速采食手段，在森林中几乎不需要运动，使用长长的脖子和小小的头部就能扫完一大片植物，吃完之后再换下一片。它们的消化也不需要胃磨系统（胃石加蠕动），吃进去的植物在高温和消化酶或者微生物的作用下分解产生能量，维持整个系统运作，就如同立起来的沼气池一般。
蜥脚类恐龙在低能耗的同时快速高效地获得能量，呼吸系统也足以提供充分的氧气，同时巨型化也能有效抵御捕食者的攻击，因此演化出了陆地脊椎动物中最庞大的体型。而在鸟臀类恐龙中，鸭嘴龙类演化出了非常特化的牙齿齿板，极大地提高了咀嚼效率，因此体重也可以达到十余吨。
上述仅仅介绍了一些恐龙类群巨型化的可能的生物原因，实际上对导致恐龙巨型化的环境因素目前还有诸多不甚明了之处。史前巨兽永远是瞩目的焦点，你发现图中的人类了吗？