可能大家每个人都有这样的经历，小时候当你和家长说你腰疼时，家长都会说长腰了吗就疼，现在当我们已经是大人了，我们已经“长腰了”，让我们来看看腰为什么突然会痛？发生急性腰痛时会感到强烈的剧痛袭来，以至于无法行动。那么，腰部到底发生了什么？为何会没有任何先兆地剧痛？是否有的体质更容易发生急性腰痛？
很多读者可能有过这样的经历，突然站起来或举起重物的瞬间，因腰部感到剧痛而蹲在了地上。急性腰痛特指腰部急剧产生的“急性疼痛”。腰部纵向排列着5块称为“腰椎”的椎骨。夹在椎骨和椎骨之间起到缓冲作用的软骨称为“椎间盘”。相邻的椎骨之间靠“椎间关节”连接在一起。通过这样的结构，人们就可以轻松地进行弯腰、扭腰等动作。急性腰痛是由于椎间关节、腰椎间盘或腰椎周围的肌肉（腰大肌）缺乏运动而引起的。
发生急性腰痛的主要原因是久坐或睡觉时不翻身，一直保持同样的睡姿。姿势长时间不变就会给椎间盘带来压力，或是使在椎骨之间起到连接作用的关节囊发生变形，从而使椎间关节的活动受到限制（产生挛缩）。同时，腰椎周围肌肉的肌纤维间隙也会产生积液。如果这时“突然站起来”或是“改变姿势”，就有可能导致椎间盘发生异常变形，或因椎间关节和肌肉异常运动而产生肌肉损伤，引发肌肉炎症，从而产生疼痛。
长期伏案工作的人会发生腰椎间盘变形，经常弯腰工作的人大多腰部肌肉缺乏运动，这两类人群都比较容易发生急性腰痛。
一般认为老年人容易发生急性腰痛。这是因为随着年龄的增长，体内水分减少，导致椎间盘和椎间关节发生变形，因此容易发病。但实际上，年轻人也会因腰部缺乏运动而引发急性腰痛。此外，发病与否和体型胖瘦无关。
急性腰痛发作时会感到整个腰部都有强烈的痛感。但实际上，只有局部区域发生了炎症。但因为痛感会向周边扩散，所以急性腰痛的痛感会比一般伤痛更加强烈。腰椎部位有从脊髓分枝出来的多条神经。脊髓是沿着包括腰椎在内的脊柱生长的神经集合，从脊髓分散出的神经伸至全身各处，具有连接大脑和身体各部位的功能。
发生急性腰痛时最好能找到减缓疼痛的姿势，在恢复之前好好休息。
日常生活中，“30分钟换一次姿势”“利用瑜伽球进行日常的骨盆运动”或是“锻炼腹肌等支撑腰部的肌肉”，都能有效预防急性腰痛。但有时，突然发生的腰痛并非是因为腰部缺乏运动，而是由内脏或血管的病变引起的。内脏和血管中也有从脊髓分枝出来的神经（自主神经）。因此和放射痛一样，内脏和血管向大脑传递疼痛信息时会产生“腰痛”的错觉。但在这种情况下感觉到的是慢性疼痛，这种疼痛和身体动作无关，有时伴随着发热。
因此，疼痛持续时要考虑是单纯的腰痛还是有其他疾病。