宇宙膨胀说明了早期宇宙是小型的。这么说的话，倒退到有限的时间的尽头——过去的某个时间点，那时宇宙是否只是一个没有长度的“点”呢？要是这么设想的话，“宇宙有开始”的论点就有道理了。通常把这样的宇宙开始称为“宇宙大爆炸”(Big Bang）。这里的“宇宙大爆炸”(Big Bang）是指“宇宙诞生”。但是，“宇宙大爆炸”有时说的是“高温、高密度的早期的小宇宙”。
这时，早期宇宙的时序是“从无到有→暴胀（inflation，宇宙按指数函数急剧膨胀）→宇宙大爆炸（Big Bang）”。1982年，亚历山大·维兰金（Alexander Vilenkin）博士提出了“永恒膨胀”(eternal inflation）理论。宇宙是从既没有时间，也没有空间的“无”中诞生的。但是，这个理论也只不过是个假说。
史蒂芬·霍金（Stephen William Hawking）博士等也提倡相似的宇宙起源论。但是无论哪条理论都不能说明宇宙到底有没有开始。还有理论说宇宙是膨胀和收缩交替进行的。也就是说，在宇宙大爆炸之前宇宙就存在。宇宙收缩到崩溃，然后摇身一变发生膨胀，浴火重生。在遥远的未来，宇宙再次发生收缩，如此循环往复，以至无穷。宇宙有开始吗？还是宇宙不断重复着诞生和死亡？或者还有其他完全不同的场景？
作出结论还为时尚早。认为“宇宙有开始”，这是现代宇宙论的标准情景。但是，“宇宙有开始”本身并没有被天文观测证实，所以也存在着“宇宙诞生和死亡是循环往复的”假设。