肌肉不单单会产生力量，还有维持全身健康的功能。你是否也想拥有一身健美的肌肉呢？通过锻炼，肌肉逐渐增大的原因是什么？肌肉增加的主要原因在于：肌纤维中的肌球蛋白和肌动蛋白大量合成，蛋白纤维增多，肌纤维本身就会变粗。锻炼使得肌肉发生数次收缩，肌纤维内的核糖体就会变得活跃起来。如此一来，被合成的蛋白质的量就有所增多。如果只是偶尔地锻炼一下，基本上不会有什么效果。
持续不断地定期锻炼，肌纤维内核糖体的数量不断增加，这对于肌肉的增强应该是非常重要的。
有趣的是，一旦开始锻炼了，经过一段时间再锻炼的时候，肌肉量就会相对迅速地恢复到之前的状态。我们把这种不可思议的现象叫做“肌肉的记忆”。换句话说，肌肉的增大不单单是蛋白质量的增加，还与其他机制有关。与此相关的应该就是附着在肌纤维外侧的“卫星细胞”。卫星细胞原本是一种在肌肉受伤时对肌肉进行修复的细胞。锻炼后，卫星细胞就会分裂，然后融合到肌纤维上。
肌肉通过3种机制逐渐增大。①在肌纤维内，蛋白质大量合成。②卫星细胞分裂，跟肌纤维融合。③卫星细胞之间分裂和融合，产生新的肌纤维。增强肌肉的关键是快缩肌纤维的使用。构成肌肉的肌纤维分为两种类型，分别是耐力比较强的“慢缩肌纤维”和瞬间爆发力比较强的“快缩肌纤维”。由于快缩肌纤维和慢缩肌纤维的不同，锻炼的作用也有所不同。
尽管如此，人们还是发现了几个使用低负荷、优先刺激快缩肌纤维的锻炼方法，类似走捷径。其中的方法之一便是抑制流入肌肉的血流量。由于慢缩肌纤维发挥作用时需要大量的氧气，所以通过抑制流入慢缩肌纤维的血流，停止氧气的运输，就可以达到抑制慢缩肌纤维作用的目的了。通常来说，如果加力使肌肉收缩，内部的血管被挤压，血流量就会受到限制。
要想锻炼好，休息很重要。在锻炼时的休息十分必要，这个的确如此。有一个研究将小白鼠分为3组，让它们分别间隔8小时、24小时和72小时进行锻炼。根据研究结果，间隔8小时进行锻炼的小白鼠，它们的肌肉的蛋白质合成量不会增多，基本看不到什么锻炼的效果。而间隔72小时进行锻炼的小白鼠则显示出了最大的锻炼效果。