浓郁的热带水果香气、甘甜多汁的果肉，加上相对亲民的价格，让芒果成为水果之王的有力竞争者。市场上各种各样的芒果——贵妃芒、金煌芒、桂七芒、幺芒，究竟哪种最好吃？有人吃了芒果嘴会肿，这又是为什么？
芒果是漆树科芒果属的成员，《中国植物志》记载，全世界芒果属植物约有五十多种，而在我国分布的有5种。芒果是最有代表性的热带水果之一，略带松脂风味的香气极具特点。芒果的新品种越来越多，现在我们能吃到纤维更少、甜度更高的芒果。
在我国广西和云南虽然也发现了野生的芒果树，但是到目前为止，印度仍然是比较公认的栽培芒果的原产地。在南亚区域，芒果已经有数千年的栽培历史。公元10世纪时，芒果传到了非洲；16世纪之后，芒果到达了美洲，很快就在世界各地适宜的热带区域生长起来。
芒果进入我国大概是在明朝嘉靖年间。目前在广东发现的一些古芒果树，树龄都在300年以上。
但是对芒果的记载大多出现在清朝，在《本草纲目拾遗》中有对芒果的描述：“《粤志》：其子五月色黄，味甜酸，飘洋者兼金购之，有天桃与相类，六七月熟，大如木瓜，凡渡海者，食之不呕浪。”对我国芒果的来源，还有一个说法——唐代的玄奘法师从印度带回了芒果。但因没有足够的文献和证据支持，这只能算是一个传说。
另外，芒果的种子属于顽拗型（异常型），在开放暴露的干燥状态下很快就会死亡，因此，在交通不便的唐代，要从印度带回活的芒果种子，也是不太可能的。附带说一下，有些芒果种子是多胚种子，也就是说，一粒种子里面包含多个胚胎，将来能萌发出多个幼苗。
相对于果实，芒果花真的不起眼，以至于芒果开花的时候很少有人会注意到那些栗黄色或者淡黄色的小花朵，反倒是串起这些花朵的红色花序轴更醒目一些。这些圆锥形的花朵集合（花序）很容易淹没在芒果树密集的绿叶之中，直到下垂的枝条上挂上了小芒果，人们才会发现芒果花已经开过了。
芒果的香气特别有识别度，那是一种花香混合着松脂香的香甜气味。萜烯类化合物是芒果香气的特征物质。α-蒎烯、β-月桂烯、β-石竹烯、罗勒烯决定了芒果的味道，它们也当仁不让地成为芒果香精中的主要成员。其中α-蒎烯就是典型的松节油味，而罗勒烯和月桂烯决定了芒果青皮的特殊香气。
除了这些主要成员，还有一些酯类物质也在芒果香气的形成中发挥着作用，如乙酸乙酯、丁酸乙酯、异丁酸乙酯、乙酸异戊酯等。其中，乙酸乙酯是很多花卉和成熟果实甜香味的基础，丁酸乙酯具有草莓的特征香气，乙酸异戊酯则是香蕉的典型气味。因为这些花果香的存在，芒果才不单单只有松节油的气味。
正是这些特别的挥发性风味物质，让芒果有了自己的个性。我们平常关注水果，更多地是以酸和甜来评价果实的滋味——若是甜度欠缺，果子就会太酸，难以入口；但若是只有甜度、完全没有酸味儿，果子又会显得寡淡，就像是白糖水。而香气，则起到画龙点睛的作用。让柠檬成为柠檬、芒果成为芒果的，就是那一点典型的风味物质。
虽然芒果汁多味美，但是对有的人来说，吃芒果并不是一件愉悦的事情——接触到芒果汁就会皮肤瘙痒，严重一点则嘴巴肿成“香肠嘴”，更严重的还可能引起全身过敏反应。相对于成年人，儿童的过敏比例更高，因此给小朋友吃芒果更要特别小心。
芒果之所以会给人带来过敏的麻烦，是因为它含有漆酚类物质，这是漆树科植物特有的化学物质。这类物质很容易让人过敏，只要触碰漆树汁液就可能引发过敏反应。因此，过敏严重的人最好不要接触芒果，否则可能会有严重后果。
虽然会给人类带来一些麻烦，但漆树科植物的经济价值相当高。硬硬脆脆、小个子的腰果和开心果，虽然长得和软软甜甜的芒果完全不一样，但是它们竟然同是漆树科的成员。更不用说，漆树本身提供的生漆是制作油漆和漆器的重要原料。
评估一个芒果是不是好芒果，主要可以从三个方面来看。香气是不是足够浓郁，这是一个好芒果的基本特征；糖度是不是够高，毕竟我们都喜欢吃甜甜的芒果；果肉是不是细腻没有纤维，因为没人喜欢纤维塞牙的感觉。
传统上的芒果品种是鹰嘴芒和象牙芒。鹰嘴芒的优点是香气浓郁、甜度高，缺点也很明显，那就是纤维过多，啃完一个芒果就必须去剔牙。象牙芒的果肉倒是细腻，个头也大，但是香气太差，吃起来总觉得少点滋味。还好，新近出现在市场上的很多新芒果品种集合了上述两种芒果的优点，越来越接近完美的芒果。
金煌芒，是由我国台湾的果农黄金煌先生育成，故而得名。金煌芒的父本是凯特(Keitt)，母本是怀特(White)。金煌芒的特点是果实特别大，单果可以达到2.5千克。别看个头大，核却非常薄，仅占果重的4%～5%。果肉更是接近完美，纤维很少、肉质嫩滑、口感极佳、香味浓郁，并且糖度可以高达17以上。金煌芒耐长途运输，所以很快就成为电商果品的宠儿。
贵妃芒，又叫红金龙，也是我国台湾育成的品种。贵妃芒的果实为长椭圆形，果顶较尖小，单果重80～500克。贵妃芒未成熟时是紫红色，成熟后底色深黄、盖色鲜红。贵妃芒的香气浓郁，糖度可以达到14～18。值得一提的是，有些贵妃芒的果实没有发育好，长成了类似辣椒的细长形状，于是被冠以“辣椒芒”的名号出售。辣椒芒的核非常小，几乎变成了一根细竹签。
桂七芒，又名桂热82号。果形呈S形，长圆扁状，果咀明显。还有一个最明显的特征是果皮一直保持着绿色——生长过程中是青绿色，成熟后是绿黄色。桂七芒的果肉为乳黄色，纤维极少，味道浓郁。加上它晚熟的特征，成为同时间上市芒果中的佼佼者。
幺芒，经常写作腰芒。“幺芒”的含义是小芒果，实际上跟腰没什么关系。幺芒的香气浓郁、核如纸片、甜度极高，是非常好的水果。
除了提供果实的芒果，芒果属中还有泰国芒果、扁桃、长梗芒果和林生芒果。近年来，我们在很多城市的大街上都会看到挂满芒果的果树，但实际上也许你看到的只是扁桃。这个扁桃并不是蔷薇科那个可以提供“美国大杏仁”的扁桃，而是长相几乎跟芒果一模一样的芒果属扁桃，不过它的口味比芒果差多了，果肉也非常薄。扁桃与普通芒果最大的区别在于前者花序无毛，而后者花序有毛。
另外，要注意，最好不要采摘城市道路旁的芒果和其他水果。因为在维护过程中，园林部门会使用控制害虫的农药，这些农药可不是为蔬果设计的，并不考虑食用水果的毒性残留问题。
还未成熟的酸芒果用辣椒凉拌，会让你有意想不到的惊喜。酸味和辣味之间可以形成很好的互补，在传统菜肴里，酸辣味是一种重要的味道。酸辣粉、醋椒鱼汤、酸辣汤，都是典型代表。酸味在很大程度上可以降低辣对味蕾的刺激，让辣变得更柔和；而辣味也增加了酸味菜肴的口感层次。火热的辣碰上凉凉的酸，真是一个完美的结合。
另外，用没有成熟的水果做菜也是西南地区的特色。比如，青芒果切成细丝，然后用葱丝香油和白醋来凉拌，在夏天吃，是一道非常清爽的小菜。
我们通常说的芒果，在《中国植物志》中的中文名是“杧果”，究竟哪一个是标准写法？“杧果”这个名字最早记载于明朝成书的《广东通志》中：“杧果，种传外国，实大如鹅子状。生则酸，熟则甜。唯新会、香山有之。”“杧果”一直都是这个物种的名字。
而“芒果”这个词最早出现在1937年成书的《中国树木分类学》中，后来被广泛引用，现在反而成了使用频率更高的词汇。相对于“芒果”来说，“杧果”更符合命名的本意。因为它是木本植物，自然是木字旁比较合理；而“芒”通常指的是谷物穗上或草本植物上的针状物，其含义与这种果实并无直接联系。只是，语言词汇在很多情况下会受到实际使用情况的影响，将来“芒果”取代“杧果”成为正名，也未可知。