上周五，勤勤恳恳工作了20年的卡西尼探测器终于结束了自己的使命，以坠入土星大气层的悲壮方式与人们告别。1997年10月15日，卡西尼探测器从位于美国的卡纳维拉尔角发射升空，开启了长达整整20年的土星征程。2004年5月，卡西尼探测器终于抵达土星，并于两个月后成功进入了环绕土星的轨道，开始对土星的光环、大气，以及卫星进行详细的探测。
图片从左至右展现了土星C环的外侧结构与B环的内侧结构，大多是由一些尘埃颗粒和冰粒子构成的。土星光环共有7个，让人头晕的是它们并非严格按照距离土星的远近排序命名，而是由被发现的时间先后决定。这是一张土星北极区域的图片，通过两种不同波段的红外线进行观测，我们可以看见该区域上方的极光和大气层。高能粒子撞击大气层产生了极光，发出波长仅为4微米的高频光线。土星北半球，猛烈的风暴正在搅动大气层。
该照片拍摄于2011年2月25日，土星风暴开启的12周之后，被搅起的云层像一条环绕星球的小尾巴。卡西尼一眼望去，发现了土星身旁的5颗卫星，于是有了这张经典的【土卫五重奏】。由于卡西尼飞进了土星的阴影里，才有幸拍摄到这张背光大片，使土星和光环显得如此耀目。当然，除了视觉上的享受，这张照片还能帮助科学家们更好地研究土星的光环构造以及各种高层大气现象。土星北极上方的漩涡，就像一朵在绿丛中绽放的玫瑰。
漩涡的直径可达2000千米，周围云层的移动速度超过500千米/小时。这是一张极其珍贵的土星与地球合影照！由于距离土星实在太远，地球在合照中就是一个小亮点，不仔细看都看不出来。这张彩色图像展示的是土星卫星Titan北极区域的湖泊与海洋。Titan，即土卫六，是在地球外发现的首个具有液态湖泊的星球，只不过湖泊的主要构成不是水，而是液态的甲烷与乙烷。远远看去，照片中的小球就像是松叶上的露珠。
但这颗“露珠”其实是土星的众多卫星之一，名叫Tethys，其主要成分同土星光环无异，也是冰粒子。终于有一张卫星Daphnis的高清大图了。和其它卫星相比，它实在太小了，直径只有8千米。这是卡西尼号在生命终点即将来临时对土星的最后一瞥。虽然卡西尼已经在土星度过了13个年头，但旅途总有终点。因为这次超长的旅行，人们有机会对土星，及其卫星、光环、大气结构进行长时间多角度的观测。