2021年8月25日，中国科学院院士、中国工程院院士，国家最高科学技术奖获得者，中国科学院力学研究所研究员郑哲敏，因病医治无效在北京逝世，享年97岁。2013年1月18日，因为对“爆炸”的精准掌控和对力学学科的突出贡献，郑哲敏院士获得了2012年度国家最高科学技术奖。郑哲敏院士是国际著名力学家，我国爆炸力学的奠基人和开拓者之一，中国力学学科建设与发展的组织者和领导者之一。
他既是一位杰出的科学家，又是一位富有远见卓识的科技队伍组织者和领路人。
郑哲敏院士为爆炸力学学科的创建和发展做出了创造性贡献，还带动了材料力学性能、非线性力学和海洋工程力学等方面的研究。他在核爆效应、穿破甲机制、爆炸成型、爆炸安全、爆炸处理水下软基等爆炸力学相关领域取得了一系列有重要影响的成果，在国民经济建设中发挥了重要作用。
郑哲敏院士在清华大学就读时师从钱伟长先生，毕业留校后做他的助教。后来以优异成绩考取了国际奖学金，前往美国加州理工学院留学，受到了钱学森先生的亲自指导。郑先生对我说过，他不仅仅受这两位大师的教导，还经常参加加州理工学院的老师、同学之间的讨论，在那里学到了很多东西。我觉得，那段经历对他日后形成的学术风格至关重要。
郑先生非常强调抓主要矛盾，抓重点方面。他经常说，这也是钱学森先生强调的。
郑先生有一个重要的分析方法，叫“量纲分析”。量纲分析也是抓主要矛盾，突出重要因素的数学工具，它把研究分析的问题提炼出、抽象出一些量，然后来看这些量之间的关系，看哪些主要、哪些次要。通过研究，来突出主要的影响因素。从中也可以看出因子之间的关系。这是他从加州理工学来的，回国以后，也不断地传播这方面的学术思想。现在力学所的研究生们基本都要学这门课，并应用在他们的研究当中。