如果你经常乘坐自动扶梯，也许会发现扶梯的扶手带经常会走得比梯级快一点。有人说是因为扶手带比梯级长，所以它走得快。还有人说扶手带与梯级不同步是为了防止乘客一直靠在扶手上。这都是似是而非的解释。其实在理想状态下，扶手带和梯级完全同步是最好的。自动扶梯的扶手带与梯级的动力通常来自于同一套电机。这个电机通过齿轮、链条等组件分别连接上梯级和扶手带，驱动它们运行。
传动机构在设计上要达到让梯级和扶手带同步的效果，但实际上二者的速度往往会有所不同。具体说来，踏板系统的部件是金属材质的，传动是通过咬合紧密的齿轮和链条，所以速度容易控制得比较准确、稳定。而扶手带是具有一定弹性的橡胶材质，在张紧机构的作用下，通过一定的张力套紧在传动轮上，依靠二者之间的摩擦力随着传动轮的转动而前进。
在实际运行过程中，扶手带受力后难免会有微小程度的拉伸变形，也会逐渐磨损，还会因粘上油污或者乘客的拉拽等而稍微打滑，这些因素都会使扶手带的速度发生变化，影响到它和梯级的同步性。所以，要保持扶手带和梯级完全同步，其实不是很容易做到的。而保持扶手带在一定范围内比梯级稍快一点，就相对比较容易实现了。那么，为什么非要扶手带比梯级快呢？相关标准通常要求当扶手带被施加了一定阻力时，速度不应变得比梯级慢。
因此，扶手带有时会被调整到比踏板的速度稍快一点，以保持一定的冗余。另外，如果扶手带比梯级慢，那么扶着扶手带的乘客就容易后仰摔倒，危险性比较大。相对来说，扶手带比踏板略微快一点的话，危险性就小一些。我国国标规定，在正常运行条件下，扶手带的运行速度相对于梯级、踏板实际速度的允差为0%～＋2%。实际运行的电梯，由于安装、运行、维护的情况不同，有时也会出现扶手带比梯级略慢的情况。
现在的自动扶梯很多都装有扶手带速度监测系统。国标规定，当扶手带速度低于梯级、踏板等的实际速度超过15%且持续时间大于15秒时，应使扶梯停止运行以保证安全。