杂草一直被人誉为即使被践踏还是顽强求生的模范。即使没有人播种、没有人浇水施肥，杂草也会到处生长。那么，杂草到底从哪里来的？为什么拔掉了还会再长出来呢？杂草的茎是由非常柔软而富有弹性、同时还异常坚韧的纤维组织构成的。大多数情况下，杂草的茎受到几次踩踏是不会断裂的。另外，即使地面上的茎部断裂，只要根部和输送水和营养的维管束没有断裂，就能够继续吸收水和营养，再次长出叶子。杂草的“生长点”也有很多。
植物通常都是向上生长的。这是因为在芽和茎的前端有生长点。生长点是进行细胞分裂、产生新细胞、使植株生长变大的部位。有的杂草在茎的下部也有生长点。即使杂草的尖端部分被碾碎，只要不伤害到其余的生长点，还能继续长出新叶。另外，即使杂草遭受到很强的物理刺激致使其茎部被破坏，植株仍会在根部和除了叶的根部等常见的出芽部位之外的地方长出新芽。这种新芽和在通常环境下产生的新芽完全不同，称为“不定芽”。
有很多杂草具有容易产生不定芽的能力。有时候，即使我们买了园艺用的植物种子来种，也不一定就能将植物种好。因为植物栽培的好坏与播种时机、浇水和施肥的方法密切相关。这是自然界很难满足的环境条件，必须经人工创造实现。反之，杂草却不受环境的限制，即使环境条件不优越，它们也能够顽强地生长。只要满足适宜生长的条件，即使在水泥的裂缝中，杂草也能发芽生长。
并且对于杂草而言，这种地方反而更加有利，因为没有其他植物与其竞争生存空间。另外，人工栽培的花朵、蔬菜等植物结果的时候，需要等候特定的昆虫传粉或者进行人工授粉。而杂草因能为其传粉的昆虫种类众多，甚至很多能进行自体授粉，所以对繁殖条件也要求不高。所以说，被我们称为“杂草”的，都是那些即便遭到践踏也能再生、对生存条件和繁殖条件都要求不高的植物。