胎记是在出生时或者出生后不久在皮肤上出现的不规则图案，多呈青色、红色或黑褐色。总体上，胎记的成因可分为色素型和血管型。色素型胎记又可细分为先天痣、青记、咖啡牛奶斑等。先天痣和我们常说的痣类似，由色素细胞变异而来的痣细胞造成，通常为黑色。青记是由于胚胎发育时色素细胞由神经脊迁徙到表皮的过程出现了问题，停留在了真皮层中导致的。位于真皮较浅处时发黑，在较深处时发蓝，多见于蒙古人种。
青记又可分为发于腰骶部、臀部、体侧、肩部等的蒙古斑和发于脸部的太田痣。蒙古斑一般在出生后数年内即会消失，有时会被不了解的人当成淤青。太田痣受三叉神经控制，有时会在眼内形成色斑，难以随生长消除，甚至有可能变大变深。咖啡牛奶斑是由表皮内色素细胞聚集形成的浅褐色斑块，可以发生在身体的任何位置。颜色通常较浅，类似加了牛奶的咖啡，刚出生时家长可能都注意不到。咖啡牛奶斑通常是终身的，后天也会产生。
但如果在青春期前身上发现6个大于5毫米的咖啡牛奶斑或者青春期后发现大于15毫米的，则需要检查是否伴生了神经纤维瘤。血管型胎记，顾名思义，与血管有关，主要是由真皮或皮下血管组织过度增生而形成的，颜色呈鲜红、暗红、紫红等，多发于面部或头部。包括突出身体表面的草莓状毛细血管瘤与不突出的鲜红斑痣。草莓状毛细血管瘤是婴儿常见的良性肿瘤之一，由活跃增生的血管内皮细胞造成。
在出生后半年内能够快速增长，一年后开始消退，大部分人迟至青春期时即会消失，多见于高加索人种。鲜红斑痣则是由局部毛细血管扩张导致的血液汇集引起，按压时颜色变淡。鲜红斑痣可能与控制毛细血管的神经缺失有关，通常是终身的。
通常而言，胎记都不需要治疗。如果为了美观考虑，可以采用激光手术等治疗方法。治疗时，一定要到正规的医疗机构，采取正确的方法治疗，否则有可能引起复发甚至恶变。有些胎记与后天的皮肤病变成因类似，这些病变有时也被当作广义的痣，比如后天血管瘤也被称为血管痣。从这一点来考虑的话，胎记和痣的区别并不大。