2023年6月15日，世界上第一个被确诊为自闭症（也称孤独症）的患者Donald Triplett在家中去世，享年89岁。Don的一生充实而幸福：在家庭和社区的包容下顺利成长，读完大学后在银行工作，独立生活，热爱旅游。他的经历为其他有自闭症孩子的家庭带来了力量和希望。
在密西西比州的森林市里，有位老人过着模范般的“退休生活”。他的身体还算硬朗，经常出门兜风。他还是个旅行达人——很有可能是当地旅行经历最丰富的人。国内国外的旅游景点几乎全去了个遍，坐过好几次游轮，甚至还参加过一次非洲的游猎旅行。但他最喜欢的还是每天去镇上的乡村俱乐部打高尔夫。
就是这样一个人，将国际知名杂志《大西洋月刊》的记者吸引到密西西比州这个人口从来没有超过一万的小城市，并采写了一篇近万字的深度报道。原因很简单：他是美国第一个被诊断为自闭症的孩子。
尽管使用“幸运”这样的词来形容孤独谱系症障碍人群带有一种极为残酷的讽刺感，但这当时十一个一起确诊的孩子在之后人生的天壤之别，也总让人忍不住想感慨命运之戏谑。
2014年，在一篇英美两国合作的一篇论文里，研究人员估算了自闭症患者一生的总体花销。数据表明，一个同时具有自闭症和智力障碍的人在美国或者英国生活一辈子的花销分别为240万美元和150万英镑。而对于那些像唐纳德这样没有智力障碍的高功能自闭症来说，他们一生的花销也至少要在140万美元和92万美元以上。
唐纳德是第一个被确诊为自闭症的孩子，但他绝对不会是最后一个被确诊为自闭症的孩子。他成功被社会接纳、度过充实一生的经历，也不断地鼓舞着新确诊患儿的家长：是的，这样的人生是有可能的。