作为一个学物理的研究生，经常会有人对我进行灵魂拷问——面对这种不亚于人生三大难题的问题，如果不事先准备好答案，临阵编造的话可能就会得到这样的回复——你自己都解释不清楚，好意思说你是做科研的？为了避免陷入这种尴尬的境地，我们今天就来解释一下什么是等离子体，以后遇到这种灵魂拷问就可以直接扔链接给对方了。
我们假设如下情形：有一天你买菜回家，正在拿钥匙开门的时候，这时你的邻居也回来了，你们两个面面相觑，不知道讲什么好。为了避免这种尴尬，你的邻居率先开口了——危小王啊，你平时早出晚归，都没什么机会见着你，叔叔我到现在都还不知道你是做什么的呢？来，要不要尝个橙子？
这时你心想：我一个穷博士天天朝八晚十，你当然见不到我人啦……但是作为三好学生六有青年社会主义的接班人的你，当然不能这么没礼貌地回答你慈（烦）祥（人）的邻居，你只好回答说——哈哈，叔叔见外了。我是个在读的博士生，主要研究方向是等离子体物理。我平时比较忙，今天难得有空，所以就去买了点菜回家。这时候你的邻居不出意外地发出了灵魂拷问——你刚刚说的“等梨子体”是什么？我只有橙子喎。
呃……是“等离子体”……这时候你作为一名优秀的博士生，准备从脑海里翻出为博士资格考试准备的那一套说辞，但是你转念一想——不对啊！我的邻居只有高中学历，我和他说一大堆分子动能分子势能德拜半径之类的词，他可能一个都不知道！那我该怎么办呢？一边想，你一边摸了摸自己浓密的头。Eureka！！你想出一个绝妙的比喻，但是你没有足够的纸张来书写，不过没关系——你可以用你三寸不烂之舌为邻居解释清楚什么是等离子体！
想要理解等离子体是什么很简单，我们现在假设你往你家的微波炉里放了一块冰块。这时候你看到的冰块是固体的，那么假如我们把温度调高一点，会发生什么？这时候你发现微波炉里的冰块融化，变成了一滩水。假如你狠狠心，又把温度调高了一点……你会发现微波炉里的水全部蒸发了，变成了水蒸气在你的微波炉里游荡。这时候你的邻居纳闷了——小王啊，你讲了半天微波炉里的冰块，这和等离子体有什么关系呀？您别着急嘛，这就讲到了。
假如你家的微波炉比较强力，火力特别足。你今天一狠心把微波炉的温度调到了最高，你可能会发现微波炉里的水蒸气开始发光了，像这样……啊呸……画错了……是这样。邻居好奇地问道——图里面的蓝色球和红色球分别是什么呀？问得好！等离子体顾名思义就是由离子组成的物质，因自然界存在的等离子体一般是电中性的，故此成为等离子体，也就是常说的物质的第四态。
众所周知，我们的物质是由原子构成的，图里面的红色球就是原子核，带正电；蓝色的是电子，带负电。平常电子被束缚在原子核的周围，因此你一般是见不到物质的这种状态的。但是你今天用了洪荒之力，把你家的微波炉的功能榨干到了极致，让微波炉里的水分子充分加热，以至于电子脱离了原子核的束缚，从而产生了等离子体。这个问题问得特别好！在我们这种情况下，电子和等离子体是在不停地电离和结合的。
在结合的过程中，电子会跃迁并放出光子，因此你就会看到它们在发光了。所以，其实这光是等离子体消亡的痕迹。那为什么在发光呢？哈哈，我就知道你会这么问！那好，我们现在假设你家的微波炉特别昂贵，价值100亿人民币，密不透风，用未知材料制造，并通上了三峡大坝的电缆……这时候你把微波炉的功率调到了最大，你会看到人类从来没有亲眼看到过的景象（你可能会瞎掉）。嗯？夸克……胶子……都是啥？这还是等离子体吗？
没错，这依旧是等离子体。只不过这时候你温度太高了，以至于原子核都被你拆开了。原子核是由质子和中子构成的，而质子和中子是由更加基本的夸克和胶子构成的，加上电子，这些都是构建你我的最基本的物质单元。嗯……那假如继续加热呢？……好吧……今天长见识了……我回去查查资料。小王，谢谢你哦~这个橙子给你！改天来我家尝尝梨子！哈哈，谢谢叔！我这也该去做饭了~改天聊！
现在明白了吗~下次遇到这种情况就可以直接扔这篇文章给ta了！