银杏果，开⼼果⼀样的⽩⾊硬壳，把种仁上薄薄的“花⽣⽪”搓⼲净，便可以享⽤淡⻩绿⾊的银杏。银杏有类似于药的苦味，看起来有保健的光环，但要提醒⼤家，吃银杏要适量，否则会中毒。
在南北朝的古籍上，我们还检索不出“银杏”这两个字。因为那时，这种植物的名字是“枰”，到隋唐时期，则通称为“平仲”。这些都是银杏的官⽅名称，劳动⼈⺠给起了个形象的名字——“鸭脚”。银杏的叶脉从最基部的⼀根分两根直到叶⽚边缘，这就是典型的⼆叉分枝。这种形态的叶脉通常出现在蕨类植物中，在种⼦植物中极少⻅。再加上银杏独有的扇形叶⽚，即便不结果，我们也能很轻松地认出它们。
时⾄明朝，李时珍在《本草纲⽬·果部》记载，“⽩果，鸭脚⼦。原⽣江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始⼊贡，改呼银杏，因其形似⼩杏⽽核⾊⽩也。今名⽩果。”正是因为被皇室看上，这种曾经只是偏安于天⽬⼭⼀隅的植物才得以扩散开来。
虽说叫银杏，但树上落下的“果⼦”可不是银⾊的，它们的“果⽪”是⻩⾊，稍微挤压就流出黏黏的汁液，并且还散发出⼀股变质油脂般的怪味。剥开⻩⾊的⽪，才露出⾥⾯洁⽩的内核，看起来倒是跟杏核有⼏分相似，银杏也就因此⽽得名了（因为⾊⽩，所以还有个“⽩果”的别名）。乍看起来，⻩⾊“果⽪”加种核的组合来看，银杏跟杏还真有⼏分相似。等等，别被银杏骗了，它们根本就不是被⼦植物，⽽是与松树柏树更亲近的裸⼦植物。
银杏这个物种在地球上⽣活的时间已经超过2亿年了，因此也被称为是植物界的“⼤熊猫”。可能有⼈会说裸⼦植物是因为它们的胚珠和种⼦裸露在外，没有果⽪包裹，可银杏明明就是有果⽪包裹的嘛！其实那并⾮果⽪，⽽是⼀层叫外种⽪的结构。虽然，与果⽪的来源不同，但是这层⾁⾁的外种⽪也承担着保护种⼦，吸引动物传播种⼦的重任。
很少有动物敢于冒险挑战这样的“果⾁”，虽然它们看起来还挺好吃的。
⾄于吸引动物的任务是如何完成的呢，该不是那臭臭的味道吧？你还别说，正是这臭味把动物吸引来的。不过，这种混合了丁酸、⼰酸、丁酸甲酯和⼰酸甲酯等物质的⽓味还真让⼈难以接受，⻓途运输⾹蕉的那种特殊臭味倒是跟这种⽓味有⼏分相仿，都是脂肪酸分解产⽣的臭味的有机酸。虽然我们觉得不好闻，但在红胸松⿏、灰松⿏和果⼦狸等动物看来，这就是开饭的信号。毕竟，银杏种⼦⾥有⼤量的淀粉、蛋⽩质和脂肪。
要知道，100克的⼲银杏果仁中，可是含有68克淀粉、13克的蛋⽩质和3克脂肪呢。这样营养丰富的种⼦，⼜怎么会被动物们视⽽不⻅呢。不过不⽤担⼼，总会有银杏的种⼦幸存下来⽣根发芽，动物们不会把银杏统统吃光，因为这些种⼦是有毒的。
银杏果绵软的⼝感，加上微甜略苦的特殊⼝感，让⼈吃起来就停不下来。但那点奇怪的苦味其实是银杏的警告——“内含氰化物，不要贪吃”。
毕竟，银杏果中的营养物质是为了银杏种⼦发芽准备的，想从那⾥抢来吃的，可是要冒⻛险的。银杏中的氢氰酸含量可以⾼达830微克/100克，另外还含有⽩果酸等化学物质。银杏果并不是看上去那么温柔，倒是处处暗藏杀机。不过，只要吃不过量，偶尔尝尝还是可以的。前提是⼀定要做好处理，去除其中的氰化物和⽩果酸之类的毒物。
为了安全起⻅，给家中的⼩朋友们最好还是浅尝辄⽌，品个味道就好，等他们⻓⼤了再去品尝银杏独特的味道吧。
说完了⻛险，我相信很多朋友还是会去尝试银杏的，因为它们头顶还有个治病保健的光环，再加上⼝味⼜符合“苦味去⽕”的准则（这准则真是害⼈，不要轻易使⽤），还有2亿多年的古⽼历史，这样的植物想不迷⼈都难。银杏名头虽⼤，但毕竟不是太上⽼君丹炉⾥⾯的仙丹。⽬前⽐较公认的有效成分是其中的银杏内酯。
这种物质是⾎⼩板活化拮抗剂。简单来说，就是把⾎⼩板的活动降低⼀些。在我们体内，⾎⼩板就像守护⼤堤的巡视员，如果哪⾥的⾎管发⽣了破损，它们就会奋勇冲上去与⾎浆中其他蛋⽩质⼀起把破损处堵上。这本来是⼀个保护机制，但是对于体内存在⾎栓的⼈就不是好事⼉了。当⾎管的内⽪发⽣破损的时候，就会释放出凝⾎信号，这时以为⾎管出现破损⾎⼩板就会开⼯，⼤量地堆积到发出信号的地⽅。
结果可想⽽知，本来就没有缺⼝的⾎管，硬⽣⽣被堆起了⼀个⾎⼩板和纤维蛋⽩组成的“⼟堆”，这就是⾎栓。如果堆积的时间过⻓，很可能阻塞⾎管，如果因为⾎栓引发⾎管破裂，那就麻烦了。⽽银杏内酯恰恰是抑制⾎⼩板进⾏⼯作的化学物质，对于⾎栓患者来说，这在很⼤程度上能缓解症状，但是患者正常的凝⾎功能势必也会受到影响。究竟如何取舍，那是医⽣的事情，切忌盲⽬信任像银杏之类的各种保健品。
仔细观察⼀下，会发现有些银杏树从来都不结银杏果。它们⾃始⾄终都⾼傲地站⽴着，仿佛传宗接代这事跟它们⽆关⼀样。实际上，这些银杏树的⼯作在春天就完成了，它们是提供花粉的雄银杏树。银杏和我们⼈类⼀样，也是分雌雄的。别⼩瞧这些不会结果的雄树，如果不是因为它们提供花粉，雌性银杏树也结不出银杏呢。算起来，像银杏这样两性分离的植物在植物界中也不少⻅，⽐如我们熟悉的杨树和柳树、苏铁、刺柏都是雌雄异株的植物。
这样做的好处，就是避免了⾃花授粉的发⽣，简单来说就是避免近亲繁殖。但代价就是，有可能雌雄不能相遇，也就不能产⽣⽣命的结晶了。还好，银杏树的寿命很⻓，它们有⾜够的时间去等待繁衍后代的那个伟⼤时刻。