你是否注意过鸟类的舌头？由于生活环境和捕食方式不同，自然界中鸟类的舌头不仅形态各异，功能也各不相同。现在，让我们随作者一起探探舌头的秘密！
啄木鸟有着超薄的舌骨，舌头的长度能达到喙的2～3倍。因为喙放不下那么长的舌头，所以不用舌头时，啄木鸟的舌头会“盘”在脑袋里。它们舌头前端黏黏的，形状像一根尖尖的缝衣针，边缘还有倒刺，便于捕食隐藏在树干深处的昆虫。捕食时，啄木鸟会伸出灵敏的舌头，在树干内的昆虫通道中仔细探查，找到虫子后先用尖尖的舌头刺穿它，再用舌尖的倒刺勾住虫子，最后揪出来吃掉。
蜂鸟不仅娇小迷人，采食花蜜的频率也十分惊人。它们长着长而薄的舌头，舌上有两条类似毛细管的结构。当接触液体状花蜜时，舌头会像拉开拉链一样，变成两条分离的扁平状物。此前，人们一直认为蜂鸟是利用舌头的毛细现象吸入花蜜。后来，研究人员使用高速摄像机观察发现，蜂鸟可以利用舌头的弹性主动吸取花蜜。
美丽的火烈鸟因其红色羽毛而得名。它们的舌头超级大，上面还有许多肉刺。利用舌头的移动，这些“肉刺”能过滤食物，同时滤出多余的水分。火烈鸟可直接吞咽过滤后的食物，避免浑浊的水和大型物体进入体内。此外，火烈鸟舌头上的特殊组织会在它们低头摄取食物时充血肿胀。研究人员认为，这样能在其进食时起到一定的平衡和稳定作用。
鸵鸟是世界上体形最大的鸟。它们三角形的舌头宽而薄，位于口腔的后半部分。神奇的是，鸵鸟的舌面会自行折叠，形成一个深袋。这个深袋被一个相对较大的次级黏膜褶皱分为背侧凹和腹侧凹。目前，这种褶皱结构的功能尚不清楚。但褶皱所产生的表面积大幅增加，以及黏膜中大量产生黏液的腺体，可能会促进黏液的产生和分泌——通常会在消化干燥且难以吞咽的食物时发挥作用。
在鸟类中，有许多捕鱼高手。它们的舌头多为锥形，通常覆盖着坚硬、锋利的倒刺，用来捕捉体表光滑的猎物。例如，企鹅的舌头表面被密集的锥形突起覆盖，锋利的舌尖被坚固的角化层包裹，非常适合捕鱼。不同类型的舌头反映了鸟类对生活环境和食物的适应性，这是大自然带给我们的神奇。