近年来，中国经济结构转型的过程中，由重工业经济向服务型经济过渡，货运需求逐步从大宗散货转型为高附加值产品。而在能源结构转型过程中，则逐步摆脱煤炭等传统能源的依赖，取而代之的是可靠的新能源系统。在这个过程中，铁路是否能够继续承担“黑货”的运输，并且成功转型承接高附加值的“白货”的运输？
过去几年，雾霾问题曾严重困扰中国的一些城市。
比如，在以重工业著称的河北省唐山市，2013年，当地全年未达到国家二级标准的天数占比将近七成，PM2.5的年平均浓度达到近120μg/m³，是国家规定的环境空气质量二级标准限值35μg/m³的3.5倍。这一状况在今天已是大为改善。2021年，唐山空气质量优良天数占比超过了七成，成功退出了全国重点城市空气质量的后十名，并进入了全国空气质量改善幅度最大的城市前十名。
唐山要求钢铁行业使用铁路来替代重载柴油车运输铁矿石、降低运输污染的这一举措，被称为“公转铁”或“运输结构调整”，成为中国近年来绿色可持续运输、减污降碳的重要方针。这一试点经验是可复制的吗？其他地区需要运输结构调整吗？大力推进“公转铁”能否帮助各地改善空气质量？
铁路能否承担运输的主干骨？虽然铁路更清洁、高效，但一直以来铁路在大家的印象中都是运输煤炭、铁矿石等“黑货”的主要运输方式。
而中国这些年在经济结构转型过程中，由重工业经济向服务型经济过渡，货运需求将逐步从大宗散货转型为高附加值产品；而在能源结构转型过程中，也逐步摆脱煤炭等传统能源的依赖，取而代之的是可靠的新能源系统。在这个过程中，铁路是否能够继续承担“黑货”的运输，并且成功转型承接高附加值的“白货”的运输？
事实上，中国铁路已经开始在运输高附加值产品上有了突出表现。
从对商用车运输方式的追踪中，我们发现中国乘用车产品的运输趋势已经开始从公路运输转向铁路和水上。2015年，公路运输在乘用车运输市场中居主导地位，份额占比约为83%（按车辆数量计），而铁路和水上占比不足15%。
在运输结构调整的政策影响下，交通部、公安部、工信部等于2016年针对车辆运输车的运营联合发布了工作方案，治理违规改装、超载超限运营的车辆，整改不合规的车辆，并引导商用车整车物流企业积极拓展新的运输方式、探索多式联运等先进运输组织模式，优化公路运输，提高运输效率。
2020年，中国铁路的电气化水平已经达到74.9%，居世界第一，在高度电气化的进程下，铁路是各类型运输工具中数一数二高效、绿色的运输形式。对比重型柴油卡车等仍在零排放、电气化的进程初期，铁路的降污减碳的潜能不言而喻。
同时，铁路的货运铁轨总长度超过10万公里，覆盖99%的20万人口及以上城市，发达的铁路网络为铁路更好的链接其他运输方式，促进多式联运提供了基础，在近期的《建设国家综合性立体交通网规划纲要》中，货运枢纽的发展也被提到了重中之重，为铁路发挥其长距离运输绿色高效优势做好了充分的准备。