截至2022年底，全球约有140个国家已宣布或正在考虑实现净零排放的目标，时间线大多在2050到2070年间。政府层面以外，国内外众多知名企业近年来纷纷加入“碳达峰”“碳中和”行动中，争先宣布其气候目标和行动方案。其中，不仅有众多互联网、金融企业，甚至连典型的高碳排行业，如能源产业（包括石油、煤炭等）、交通运输业（包括发动机、航空等）也纷纷宣布了“碳中和”目标。
但响亮的目标之下，具体的减排路径和措施往往被简略带过。
毫无疑问，低碳转型需要全社会各个产业的参与，然而，依靠化石能源的高耗能企业动辄2030年、2050年实现“零碳”排放的时间线，还是颇使人产生疑虑。这些企业究竟要如何实现自己的承诺？
当前全球八成的能源供应还是来自化石燃料，在不损伤盈利的情况下真正减少排放是非常复杂的工作，改变商业模式可能意味着对企业盈利模式根本的改变，短期内难以实现，商业可行性也难以预测。调整业务和人事对于庞大的跨国企业来说尤其复杂，且被认为风险较高。常见的减排方式——尽可能使用可再生能源、购买“绿电”等——可能受限于地域电网和跨区壁垒，也不能完全满足广泛的工业需求。
“运营碳中和”“供应链碳中和”等说法应运而生，本质上是企业选择较容易大幅减排的业务或产品先进行转型，在更小、更可控的范围内核算和降低碳排放。但即使如此，其“净零”和“碳中和”都不一定等同于没有排放，很多企业在减排之外仍要依靠购买碳信用来抵消全生命周期中产生的碳排放。过去十几年间，这些诉求也迅速催生了碳咨询、碳信用发放、认证、交易等一系列新型气候产业。