胡先骕（1894—1968），植物学家和教育家，中国植物分类学奠基人。1913年入美国加州大学农学院，1916年学士毕业。回国后，与秉志等人一同创建国立东南大学生物系、中国科学社生物研究所，1923年与邹秉文、钱崇澍合著出版《高等植物学》。1923-1925年去美国哈佛大学留学，获科学博士学位。
1928年与秉志一起创建静生生物调查所，1934年创办庐山森林植物园，发起筹建中国植物学会、提案编纂《中国植物志》，1938年成立云南农林植物研究所。1940-1944年出任国立中正大学首任校长，1944年提案成立中央植物园，1948年正式发表与郑万钧联合命名的活化石水杉论文，同年当选第一届中央研究院院士，1950年发表 “被子植物的一个多元的新分类系统”。
1959年与钱崇澍等人联名倡议并开始编写《中国植物志》。本文追溯了胡先骕最后二十年的人生轨迹。1949年1月，中国人民解放军包围了北平、天津。当月中旬，傅作义两度邀请北平的名流学者到中南海总司令部晚餐。胡先骕也谈了对时局的看法，主张“为了保全北平百万人民的生命财产，为了保全古都的文化遗产，应该采取和平解放的方案。” 最终，傅作义选择了和平起义，相继将北平、绥远交还到了人民的手中。
华北战事结束后，胡先骕将亲手创办的静生生物调查所、庐山植物园以及云南农林植物研究所先后交由中国科学院接管。此后，他一直在中科院植物分类研究所工作，并继续在植物学研究、教书育人，及中华传统文化的保存推介等方面做出自己的努力。
1950年代初期，苏联计划在新建的莫斯科国立大学内，陈列六十位世界级杰出科学家的浮雕头像，以志纪念，其中有中国科学家李时珍。1951年，胡先骕以植物分类学家同行的眼光，作《对李时珍<本草纲目>之评价》专文介绍。
1948年，胡先骕与同事、学生郑万钧共同发现、命名了活化石水杉。1972年，周恩来总理将2公斤水杉种子赠给金日成，表达中朝友好情谊。1978年邓小平同志访问尼泊尔时，带去了两棵水杉苗，并亲手种在皇家植物园。2015年9月，习近平总书记向清华大学和华盛顿大学联合创办的全球创新交流学院赠送了水杉树苗。
1954年冬，胡先骕完成了《植物分类学简编》一书的写作。1955年3月，高等教育出版社将此书作为高等学校教学用书的一种，正式出版发行。
胡先骕在人生的最后二十年，提出并发表了“被子植物的一个多元的新分类系统”，这是中国植物学家在国际植物学界首创的新的植物分类系统。1959年，胡先骕又一次与同事钱崇澍等提出倡议，并最终获批成立编委会，胡先骕与植物研究同仁们马上着手开始编写。虽然胡先骕未能亲眼目睹植物志的出版，但经过他的同僚、学生等四代中国植物学家几十年的不懈努力，80大卷、126分册的《中国植物志》终于在2004年完成。
胡先骕的晚年依然笔力雄健。据不完全统计，1950—1960年代出版的著作就有：《种子植物分类学讲义》《经济植物学》《经济植物手册》（上册第一、二分册，下册第一分册），《植物分类学简编》。译著有：《人的习惯与旧世界栽培植物的起源》《高等植物系统的系统发育原理》《新系统学》。散见于报纸杂志上的科普文章更是不计其数。
1959年起，胡先骕多次心脏病发作。1968年7月16日，病逝于北京寓所。